Kebiasaan huddle yang dilakukan pemain Chelsea sebelum pertandingan masih menjadi sorotan. Cole Palmer dan rekan-rekannya tetap melakukannya saat melawan Newcastle United, Minggu (15-3-2026).
Padahal, tim Chelsea telah diperingatkan untuk tidak melakukan ritual tersebut dalam rapat pra-pertandingan.
Skuad asuhan Liam Rosenior sebenarnya sudah diminta untuk tidak membentuk lingkaran di sekitar bola sebelum kick-off. Namun, mereka tetap melakukannya, bahkan sampai mengelilingi wasit Paul Tierney di lingkar tengah.
Momen Tierney dikelilingi pemain Chelsea menyebar luas dan memicu reaksi dari Liam Rosenior.
Menurut laporan Telegraph Sport, dalam pertemuan pra-pertandingan yang melibatkan ofisial pertandingan, perwakilan klub, dan Premier League, staf Chelsea telah diberi instruksi jelas. Chelsea diminta tidak melakukan huddle di lingkar tengah jika Newcastle bersiap memulai laga. Sebagai gantinya, pemain diarahkan berkumpul di wilayah permainan sendiri.
Selain itu, Tierney telah memberi tahu bahwa dirinya akan berdiri di titik tengah menjelang kick-off dan tidak akan berpindah posisi. Tujuannya untuk mencegah potensi konfrontasi terkait huddle tersebut.
Langkah ini diambil menyusul insiden pada laga Chelsea melawan Aston Villa sepekan sebelumnya. Saat itu, pemain Villa merasa terganggu dengan huddle Chelsea di lingkar tengah pada awal babak kedua, hingga akhirnya memprotes wasit Jarred Gillett.
Kejadian tersebut menjadi perhatian badan wasit Professional Game Match Officials Limited (PGMOL). Tierney diinstruksikan untuk tetap bertahan di posisinya agar situasi serupa tidak terulang.
Usai pertandingan, Rosenior mengakui bahwa isu huddle memang sudah dibahas. Meski begitu, ia menilai ada "terlalu banyak fokus dan penekanan pada hal-hal yang tidak penting" serta menegaskan bahwa timnya ingin menghormati bola dan menunjukkan kebersamaan serta kepemimpinan.
Rosenior memastikan bahwa huddle di lingkar tengah sebelum kick-off kini tidak lagi menjadi bagian dari agenda tim. Hal itu terlihat saat Chelsea tidak melakukannya dalam laga Liga Champions melawan Paris Saint-Germain, Rabu (18-3-2026) dini hari WIB.
