Cristiano Ronaldo, yang diakui sebagai salah satu pesepak bola terbaik sepanjang sejarah, ternyata memiliki pandangan tegas mengenai siapa figur terhebat di dunia kulit bundar. Pilihan Ronaldo ini tidak jatuh pada rivalnya, Lionel Messi, maupun mantan rekan setimnya.
Sebagai penyerang asal Portugal, Ronaldo telah menikmati karier gemilang selama lebih dari dua dekade. Ia berhasil meraih lima trofi Liga Champions UEFA, tiga gelar Liga Inggris, lima penghargaan Ballon d'Or, serta berbagai gelar individu dan tim lainnya.
Dengan segudang pencapaian tersebut, nama Ronaldo selalu menjadi topik utama dalam perdebatan tentang pemain terbaik sepanjang masa. Namun, di luar lapangan, ia secara terbuka menyebut satu nama yang menurutnya paling layak menyandang status tersebut.
Dilansir dari Bola, Ronaldo secara spesifik menunjuk legenda sepak bola Brasil, Pele, sebagai pemain terhebat dalam sejarah. "Pele adalah pemain terbaik dalam sejarah sepak bola, dan hanya akan ada satu Pele di dunia," ujar Ronaldo.
Pele memang dikenal luas sebagai salah satu ikon terbesar dalam sejarah sepak bola. Pengaruhnya tidak hanya terlihat dari kemampuannya di lapangan, tetapi juga sumbangsihnya terhadap perkembangan olahraga ini secara global.
Ia memulai perjalanannya dari latar belakang sederhana sebelum akhirnya menjelma menjadi salah satu superstar pertama di dunia sepak bola. Pada usia 17 tahun, Pele sudah mampu mengantarkan Tim Nasional Brasil meraih gelar juara Piala Dunia 1958.
Pada pertandingan final melawan Swedia, Pele mencetak dua gol, menjadikannya pemain termuda yang pernah menorehkan gol di partai puncak. Rekor tersebut belum terpecahkan hingga saat ini.
Kegemilangan Pele berlanjut pada dua edisi Piala Dunia berikutnya, yakni pada tahun 1962 dan 1970. Prestasi tersebut menjadikannya satu-satunya pemain yang berhasil meraih tiga gelar juara Piala Dunia.
Di tingkat klub, Pele menghabiskan sebagian besar kariernya bersama Santos selama hampir dua dekade. Selama periode itu, ia mencatatkan torehan luar biasa dengan 643 gol. Setelah pensiun pada tahun 1977, Pele tetap aktif sebagai duta sepak bola dunia dan terlibat dalam berbagai organisasi untuk mempromosikan olahraga tersebut. Pele meninggal dunia pada Desember 2022 di usia 82 tahun setelah berjuang melawan kanker.
