Timnas Indonesia hanya akan diperkuat 23 pemain pada FIFA Series 2026. Keputusan ini menyebabkan pencoretan satu nama dari skuad Garuda.
Bek kiri Go Ahead Eagle, Dean James, secara mendadak dicoret dari Timnas Indonesia dua hari sebelum laga perdana FIFA Series 2026.
Timnas Indonesia akan memulai FIFA Series 2026 dengan menghadapi Timnas Saint Kitts and Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (27/3/2026) malam.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, mengonfirmasi pencoretan Dean James. Menurutnya, Timnas Indonesia hanya akan membawa 23 pemain ke FIFA Series 2026.
"Jadi ini semua malam ini para pemain Timnas sudah datang. Kalau Dean James memang ini, kami batalkan, karena kan memang hanya 23 pemain yang bisa didaftarkan," kata Sumardji.
"Jadi karena itu yang kami panggil 24. Nah karena hanya 23 itu yang bisa didaftarkan, maka satu pemain kami coret," lanjutnya.
Sebelumnya, Dean James masuk dalam daftar skuad sementara Timnas Indonesia untuk FIFA Series. Skuad itu berisi 24 pemain yang diumumkan PSSI pada Sabtu (21/3/2026). Ia lolos dari pemangkasan skuad awal yang berisi 41 pemain.
Sumardji menegaskan bahwa alasan pencoretan James murni karena kuota 23 pemain yang bisa didaftarkan ke skuad final.
"Nah, kalau hanya tersisa satu orang terus disuruh di tribune, mental pemain jadi enggak bagus juga," ujarnya.
"Iya, saya juga yang memberikan saran masukan ke John Herdman, karena kan kami memanggil cuma 24 pemain. Nah kalau manggil 24 orang, 23 kita daftarkan semua ya secara otomatis menyisakan satu orang. Kalau satu orang itu ya, lebih baik tidak usah dipanggil saya bilang begitu," tandas Sumardji.
Nama Dean James sempat menjadi sorotan karena dugaan kepemilikan paspor ganda, Indonesia dan Belanda.
Dugaan itu muncul dari klub NAC Breda, usai kekalahan 0-6 dari Go Ahead Eagles dalam pertandingan Liga Belanda pada 15 Maret. NAC Breda mengklaim James berstatus Warga Negara Indonesia (WNI) dan tidak sah dimainkan karena bukan pemain Uni Eropa.
Go Ahead Eagles membela diri dengan menyatakan bahwa saat mengontrak James pada Januari 2025, ia masih berstatus pemain Belanda. James baru menjadi WNI pada Maret 2025. Kasus ini sedang ditangani KNVB.
Menjelang FIFA Series 2026, John Herdman selaku pelatih baru Timnas Indonesia, telah menunjuk Simon Grayson sebagai asisten pelatih untuk melengkapi jajaran staf kepelatihannya.
