Dominik Szoboszlai, bintang Liverpool, menjadi sorotan karena performanya yang impresif. Ia dinilai layak menjadi kandidat Pemain Terbaik dan bahkan disebut berpotensi menjadi kapten tim.
Jermaine Pennant, mantan pemain sayap Liverpool, berpendapat bahwa Szoboszlai pantas mendapatkan pengakuan atas kontribusinya yang signifikan sepanjang musim ini.
Di tengah tantangan yang dihadapi Liverpool dalam mengulang performa juara musim lalu, Szoboszlai justru tampil menonjol. Saat tim masih berjuang untuk mengamankan tiket Liga Champions, performanya di babak 16 besar tengah pekan lalu sangat mengesankan. Liverpool berhasil membalikkan keadaan setelah tertinggal 0-1, mengalahkan Galatasaray 4-0 di Anfield, dan mengamankan tempat di perempat final untuk menghadapi Paris Saint-Germain. Dalam laga tersebut, Szoboszlai kembali menjadi motor permainan.
Secara keseluruhan, ia telah mengoleksi 12 gol di semua kompetisi musim ini, hanya kalah dari Hugo Ekitike di skuad Liverpool.
Pennant memuji penampilan konsisten Szoboszlai, menyamakannya dengan legenda klub, Steven Gerrard. "Apa yang dia lakukan, dia mengenakan nomor punggung delapan itu dan membuat semua orang bangga," kata Pennant dalam program "Inside Liverpool" di talkSPORT.
"Beban yang dia pikul tidak ringan, tapi dari cara dia bermain dan kondisi tim musim ini, dia yang mengangkat tim ini. Dia mencetak gol-gol penting, menjelajahi setiap jengkal lapangan, dan di usia 25 tahun, dia bahkan belum mencapai puncaknya. Dia masih bisa berkembang lebih jauh," imbuhnya.
Meskipun tampil konsisten, nama Szoboszlai belum masuk jajaran terdepan kandidat PFA Player of the Year. Beberapa pemain yang lebih difavoritkan antara lain Declan Rice, Martin Zubimendi, Gabriel Magalhaes, dan William Saliba dari Arsenal, serta Erling Haaland, Antoine Semenyo, dan Bruno Fernandes.
Dalam diskusi di "Inside Liverpool", Pennant mengaku heran Szoboszlai tidak berada di posisi yang lebih menonjol. "Fakta bahwa Anda belum menyebut Dominik Szoboszlai, saya sedikit terkejut," katanya.
Pennant juga mempertanyakan beberapa nama yang dinilai berada di atas Szoboszlai dalam bursa taruhan. "Fakta bahwa Doku ada di sana dan Szoboszlai tidak, itu agak aneh," katanya.
Steven Gerrard, legenda Liverpool, juga memberikan pujian, melihat potensi kepemimpinan dalam diri Szoboszlai. "Saya suka mentalitasnya. Dia berkembang dan banyak meningkat sejak menjadi pemain Liverpool," kata Gerrard sebagai pundit di TNT Sports.
"Saya berharap dia bertahan lama karena saya melihat ada potensi kapten dalam dirinya," ucap mantan kapten The Reds tersebut.
Pendapat tersebut diamini oleh panel "Inside Liverpool". Ellard menilai Szoboszlai kini memainkan peran yang mengingatkan pada Gerrard di masa lalu. "Dalam hal menjadi gelandang yang serbabisa dan kadang membawa tim, Steven memang ada di level itu," kata Ellard.
