Manchester City menerima kabar baik terkait kondisi Erling Haaland menjelang pertandingan melawan Real Madrid di Liga Champions. Penyerang asal Norwegia tersebut diperkirakan siap untuk kembali bermain pada leg pertama babak 16 besar.
Untuk mengembalikan ritme permainan dan kecepatan larinya, Haaland menjalani sesi latihan khusus selama akhir pekan. Program ini disiapkan agar ia berada dalam kondisi prima saat The Citizens bertandang ke Santiago Bernabeu pada 12 Maret mendatang.
Sebelumnya, Haaland absen saat Manchester City meraih kemenangan 3-1 atas Newcastle United di Piala FA pada Minggu (08/03/2026). Pep Guardiola memilih untuk merotasi tim dan memberikan waktu latihan tambahan kepada Haaland.
Ini menjadi kali kedua Haaland absen dalam tiga pertandingan terakhir. Sebelumnya, ia juga tidak bermain saat City mengalahkan Leeds United 1-0 karena mengalami benturan ringan.
Guardiola menegaskan bahwa keputusan mengistirahatkan Haaland bertujuan agar sang striker dapat memulihkan kondisi fisiknya sepenuhnya. "Saya merasa tidak perlu memaksanya bermain. Saya lebih memilih dia berlatih untuk mendapatkan kembali ritmenya. Setelah cedera, ketika kondisinya menurun, dia biasanya butuh sedikit waktu untuk mendapatkan kembali kecepatan aslinya," kata Pep Guardiola.
Selain Haaland, beberapa pemain inti lainnya juga mendapatkan istirahat saat melawan Newcastle United. Pemain seperti Gianluigi Donnarumma, Ruben Dias, Marc Guehi, Rodri, dan Bernardo Silva memulai pertandingan dari bangku cadangan. Beberapa pemain lain, termasuk Antoine Semenyo, Rayan Cherki, dan Phil Foden, baru dimainkan di akhir pertandingan.
Rotasi ini merupakan bagian dari strategi Guardiola untuk menjaga kebugaran skuadnya menjelang laga kontra Real Madrid.
Kondisi Josko Gvardiol
Sementara itu, Josko Gvardiol masih dalam tahap pemulihan setelah mengalami patah kaki pada bulan Januari. "Masih butuh waktu lebih lama. Saya berharap dia bisa kembali, tapi saya belum tahu kapan," ujar Guardiola.
Dengan potensi kembalinya Haaland, Manchester City berharap dapat menghadapi Real Madrid dengan kekuatan penuh di Liga Champions.
