Lebih dari satu dekade berlalu sejak insiden ski yang hampir merenggut nyawanya, legenda Formula 1, Michael Schumacher, tetap menjalani hidup yang jauh dari sorotan publik.
Di antara banyaknya tokoh F1 yang pernah dekat dengannya, hanya satu pembalap yang secara bebas diizinkan menjenguk Schumacher sejak kejadian tragis tahun 2013. Laporan menyebutkan bahwa pembalap tersebut adalah Felipe Massa.
Schumacher, yang kini berusia 57 tahun, menghilang dari ruang publik setelah kecelakaan yang menyebabkan dirinya koma selama enam bulan.
Istri Schumacher, Corinna Schumacher, mengambil keputusan untuk menjaga ketat kehidupan pribadi sang juara dunia tujuh kali, menolak kondisi kesehatan dan perawatan suaminya menjadi konsumsi media.
Schumacher mengalami cedera otak traumatis setelah kepalanya terbentur batu saat bermain ski. Ia harus menjalani dua operasi otak darurat untuk menyelamatkan nyawanya.
Sejak saat itu, Schumacher menempuh perjalanan pemulihan yang panjang dan penuh tantangan. Perubahan permanen memengaruhi dirinya dan seluruh keluarganya.
Mantan pembalap Ferrari itu membutuhkan perawatan intensif secara terus-menerus.
Corinna sangat selektif dalam menentukan siapa saja yang boleh berada di lingkaran terdekat Michael. Aturan yang diterapkan sangat ketat. Corinna bahkan pernah memutus akses beberapa orang dari inner circle karena dianggap terlalu terbuka membicarakan kondisi Schumacher kepada publik.
Pada 2024, sempat beredar kabar bahwa Schumacher melakukan penampilan publik pertamanya sejak kecelakaan, saat menghadiri pernikahan putrinya di Spanyol. Corinna dikabarkan mengizinkan sejumlah kecil orang untuk melihat Michael.
Rangkaian acara tersebut berlangsung dengan protokol privasi yang ekstrem: tidak ada fotografi dalam bentuk apa pun, dan ponsel para tamu dilaporkan disita selama upacara di resor keluarga Schumacher di Port d'Andratx.
Lingkaran Dalam Michael Schumacher
Felipe Massa, mantan rekan setimnya di Ferrari, secara konsisten berada dalam inner circle Schumacher. Massa memiliki kebebasan untuk mengunjungi dan berbincang dengan Michael kapan pun ia mau.
Massa hampir tidak pernah berbicara kepada media mengenai keluarga Schumacher, sebagai bentuk penghormatan terhadap keinginan Corinna.
Selain Massa, lingkaran eksklusif itu juga mencakup Luca Badoer, mantan pembalap tes Ferrari yang bekerja bersama Schumacher dan tetap menjalin persahabatan erat lama setelahnya.
Jean Todt, mantan bos Ferrari, juga memiliki akses penuh. Pada 2023, ia berbicara kepada L'Equipe mengenai kondisi Schumacher.
"Michael ada di sini, jadi saya tidak merindukannya," ujar Todt.
"Dia bukan lagi Michael yang dulu. Dia berbeda, dan dirawat dengan luar biasa oleh istrinya dan anak-anaknya. Hidupnya sekarang berbeda, dan saya memiliki keistimewaan untuk berbagi momen bersamanya."
"Takdir menghantamnya 10 tahun lalu. Dia bukan lagi Michael yang kami kenal di Formula One," tambahnya.
Keluarga Bicara tentang Michael
Adik Schumacher, Ralf Schumacher, juga menyebut bahwa kakaknya memang tidak lagi sama sejak 2013.
Putra Michael, Mick Schumacher, menyinggung kondisi sang ayah dalam sebuah dokumenter tentang kehidupan Michael.
"Saya pikir Ayah dan saya sekarang akan saling memahami," kata Mick.
"Dengan cara yang berbeda," imbuhnya.
Pada 2024, Elisabetta Gregoraci mengklaim bahwa Schumacher kini "berkomunikasi dengan matanya".
Dalam update kesehatan terbaru, disebutkan bahwa Schumacher sudah tidak lagi sepenuhnya terbaring di tempat tidur dan masih mampu memahami sebagian hal yang disampaikan kepadanya.
