Legenda bulutangkis Indonesia Hendra Setiawan resmi menjalankan peran baru sebagai pelatih tim Thomas Indonesia dalam kejuaraan Piala Thomas dan Uber 2026 di Horsens, Denmark. Kontingen Indonesia dilaporkan telah bertolak dari Jakarta menuju lokasi pertandingan pada Kamis (16/4/2026) malam.
Dilansir dari Bola, Hendra Setiawan yang biasanya menjadi pemain andalan di sektor ganda putra kini mengemban tanggung jawab mendampingi tim dari kursi kepelatihan. Ajang bergengsi ini dijadwalkan berlangsung mulai 24 April hingga 3 Mei 2026 mendatang.
Penugasan ini menjadi pengalaman pertama bagi Hendra dalam memimpin strategi tim nasional di pinggir lapangan. Hendra mengakui bahwa transisi peran dari pemain menjadi pelatih menghadirkan tantangan tersendiri, terutama dalam memetakan kekuatan lawan dan kondisi fisik pemain.
"Rasanya mungkin lebih susah kali ya, jadi pelatih kan harus nentuin nih. Kemarin sudah ngobrol dengan Koh Anton, memetakan nanti siapa yang lawan ini, siapa yang turun," kata Hendra Setiawan, Pelatih Tim Thomas Indonesia.
Hendra menegaskan bahwa keputusan ini merupakan panggilan tugas yang harus ia laksanakan demi kemajuan bulutangkis nasional. Ia berkomitmen menularkan daya juang dan semangat bertanding kepada jajaran pemain yang terdiri dari kombinasi atlet senior serta junior.
Sektor ganda putra Indonesia menyertakan pasangan Sabar Karyaman Gutama dan Moh Reza Pahlevi Isfahani yang akan menjalani debut di ajang ini. Pasangan tersebut menyatakan kesiapannya untuk memberikan kontribusi poin maksimal bagi Merah Putih bermodalkan pengalaman di SEA Games.
Persiapan intensif telah dilakukan para pemain di pemusatan latihan nasional (pelatnas) sebelum bertolak ke Denmark. Tim Thomas Indonesia mengincar peluang untuk merebut kembali trofi juara dalam kompetisi yang diikuti oleh negara-negara elit bulutangkis dunia tersebut.
