Tim Nasional Hoki Outdoor Putra Indonesia berhasil memastikan tempat di ajang Asian Games 2026 Aichi–Nagoya. Kepastian ini diperoleh setelah skuad Garuda mengalahkan Thailand dengan skor tipis 1-0 dalam laga terakhir kualifikasi Pool A, yang dilangsungkan di Royal Thai Air Force Hockey Field, Bangkok, Thailand, pada Senin, 6 April 2026. Kemenangan krusial ini juga membawa tim asuhan pelatih Dharma Raj melaju ke babak semifinal kualifikasi, seperti dilansir dari Bola.
Gol tunggal yang memastikan kemenangan Indonesia dicetak oleh Aulia Al Ardh pada menit ke-12 pertandingan. Hasil positif ini menempatkan Timnas Hoki Outdoor Putra Indonesia di posisi kedua klasemen Pool A kualifikasi Asian Games 2026 dengan perolehan sembilan poin. Mereka hanya kalah selisih gol dari Oman yang menduduki puncak klasemen, meskipun Oman baru memainkan tiga pertandingan.
Pencapaian ini menandai kedua kalinya Timnas Hoki Outdoor Putra Indonesia berhasil lolos ke Asian Games melalui jalur kualifikasi. Sebelumnya, Indonesia pernah berpartisipasi dalam cabang olahraga hoki outdoor di Asian Games pada tahun 1962 dan 2018. Namun, keikutsertaan kala itu didapatkan berkat status Indonesia sebagai negara tuan rumah.
Pelatih Dharma Raj mengungkapkan rasa bangganya terhadap perjuangan timnya. "Para pemain tampil fight hari ini dengan semangat juang tinggi demi bisa bermain di Asian Games. Kami menang atas Thailand yang sebelumnya mengalahkan kami di semifinal SEA Games 2025, mereka akhirnya mendapatkan perak dan Indonesia meraih perunggu," ujar Dharma Raj.
Lebih lanjut, ia menjelaskan, "Ini kali kedua kami lolos lewat jalur kualifikasi. Pada 2022 waktu saya menjadi pelatih itu lolos kualifikasi di Bangkok juga. Kami mendapat tempat ketiga dan lolos ke Asian Games 2022 Hangzhou."
Dharma Raj menambahkan, "Nah ini kali kedua dalam sejarah Indonesia untuk lolos Asian Games untuk olahraga hoki. Ya Indonesia pernah lolos dua kali, tetapi itu sebagai tuan rumah," katanya kepada Bola.com, pada Selasa, 7 April 2026.
Kesuksesan membawa Timnas Hoki Outdoor Putra Indonesia meraih tiket ke Asian Games 2026 memicu ambisi besar dari pelatih Dharma Raj. Setelah hanya menduduki peringkat kesembilan pada edisi 2022, pelatih asal Malaysia ini berkeinginan untuk membawa Tim Garuda melangkah lebih jauh, bahkan menembus semifinal Asian Games di Aichi–Nagoya.
"Saya ingin lihat Indonesia berada di final kualifikasi ini. Itu menjadi impian saya dan cita-cita saya dari sejak waktu saya mulai berlatih Tim Indonesia," kata Dharma. "Kalau kami bisa berada di top 8 Asian Games, itu sudah menjadi sebuah pencapaian. Tetapi, satu keinginan saya adalah melihat Indonesia berada di semifinal level Asian Games," tambahnya.
Dengan lolosnya Indonesia ke semifinal kualifikasi, mereka akan berhadapan dengan pemuncak klasemen Pool B, Sri Lanka. Pertandingan empat besar kualifikasi tersebut dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 9 April 2026.
