Gelandang senior NAC Breda Lewis Holtby kembali merumput saat menghadapi Ajax Amsterdam pada Sabtu (26/4/2026) dini hari WIB, usai pulih dari cedera tulang kering akibat benturan dengan Justin Hubner. Insiden tersebut terjadi dalam laga lanjutan Eredivisie antara Fortuna Sittard melawan NAC Breda pada 12 April 2026.
Dilansir dari Bola, cedera parah dialami Holtby pada menit ke-34 setelah kaki kirinya terkena halauan Hubner yang sedang memotong bola. Meski kulit kaki Holtby tampak robek dan memar dalam siaran langsung, wasit tidak memberikan kartu kuning kepada bek timnas Indonesia tersebut karena dianggap bukan pelanggaran.
Penggunaan pelindung kaki atau deker yang sangat kecil oleh Holtby menjadi pusat perhatian para pengamat sepak bola Belanda. Kenneth Perez dari ESPN Nederland mengkritik tren pemain yang mengenakan pelindung minimalis, bahkan menyamakannya dengan lapisan tisu toilet yang tidak memberikan perlindungan memadai.
"Saya sama sekali tidak bersimpati pada cedera yang diakibatkan oleh hal itu," kata Kenneth Perez, analis ESPN Nederland. Perez menekankan pentingnya pemain profesional mengambil tanggung jawab atas keselamatan diri sendiri melalui perlengkapan yang layak.
Menanggapi kritik tersebut, Holtby menyatakan ketidakpeduliannya terhadap pendapat orang lain mengenai ukuran deker yang ia kenakan. Ia beralasan bahwa penggunaan pelindung yang lebih besar justru berisiko membiarkan area pergelangan kaki atau bawah lutut terpapar benturan.
"Anda hampir harus mengenakan pelindung tulang kering hoki es agar terlindungi dengan baik," ujar Lewis Holtby, pemain veteran NAC Breda. Ia mengaku lebih nyaman dengan pelindung kecil meski menyadari potensi risiko cedera saat berduel di lapangan.
Setelah kekalahan 0-2 dari Ajax, NAC Breda kini tertahan di posisi ke-17 klasemen sementara Eredivisie dengan raihan 25 poin. Tim asuhan Carl Hoefkens tersebut hanya memiliki tiga pertandingan tersisa musim ini untuk berjuang keluar dari zona degradasi.
