John Herdman dinilai beruntung dengan kekuatan yang dimiliki Timnas Indonesia saat ini. Sebanyak 41 nama yang masuk daftar sementara pemain yang dipanggil, merupakan kombinasi pemain senior dan muda berkualitas.
Herdman kini dapat memilih pemain terbaik yang sesuai dengan strategi permainannya. Pemilihan ini dilakukan untuk persiapan FIFA Series 2026 yang akan digelar di SUGBK pada 27 dan 30 Maret mendatang.
Sebagai pelatih yang berpengalaman, mantan arsitek Timnas Kanada ini tentu cermat dalam menilai kualitas individu pemain. Tujuannya adalah menyatukan mereka dalam skuat Timnas Indonesia yang tangguh, siap menghadapi laga kontra Timnas Saint Kitts and Nevis.
Herdman juga tidak perlu khawatir, karena Timnas Indonesia memiliki banyak pemain muda yang layak bersaing dengan negara lain. Bahkan, stok pemain muda di bawah usia 25 tahun mengisi semua lini, mulai dari kiper hingga lini depan.
Rata-rata usia dari 41 pemain yang masuk daftar sementara Timnas Indonesia adalah 25,8 tahun. Usia ini dianggap sebagai level emas bagi sebuah tim nasional yang dapat terus dikembangkan di masa depan.
Di posisi penjaga gawang, John Herdman memasukkan nama Ernando Ari dan Cahya Supriadi. Namun, ia tidak memanggil Cyrus Margono, penjaga gawang Persija, meski memiliki pengalaman di Eropa.
Emil Audero dan Maarten Paes, yang berpengalaman di US Cremonese (Serie A) dan Ajax Amsterdam (Eredivisie Belanda), kemungkinan besar akan menjadi andalan Herdman.
Herdman juga membuat kejutan dengan memanggil kembali Elkan Baggott. Bek tengah berusia 23 tahun ini sempat menjadi andalan Shin Tae-yong, namun kemudian tidak dilirik lagi karena menolak panggilan untuk melawan Guinea pada playoff Olimpiade Paris 2024.
Kembalinya Baggott akan menambah persaingan di posisi bek tengah. Apalagi Justin Hubner juga bermain reguler bersama Fortuna Sittard di Eredivisie Belanda. Rizki Ridho juga menjadi sosok yang tak bisa diabaikan untuk berkolaborasi dengan kapten tim, Jay Idzes, dan Kevin Diks.
Opsi di Lini Tengah dan Depan
Tim Geypens menjadi perhatian setelah resmi dinaturalisasi menjadi WNI pada 8 Februari 2025. Pemain tengah berusia 20 tahun ini dipanggil ke Timnas Indonesia senior untuk pertama kalinya. Geypens memiliki catatan apik bersama FC Emmen dengan 25 kali tampil, mencetak dua gol dan satu assist. Pesaingnya adalah Nathan Tjoe-A-On (Willem II Tilburg), dan Ivar Jenner.
Herdman juga memiliki banyak pilihan untuk barisan penyerang sayap. Eliano Reijnders, Witan Sulaeman, Doni Tri Pamungkas, hingga Beckham Putra akan bersaing ketat untuk memikat sang pelatih. Di sayap lainnya, Egy Maulana Vikri, Victor Dethan, dan Adrian Wibowo juga berpeluang menjadi tulang punggung Timnas Indonesia.
Persaingan di lini depan juga sangat sengit. Ole Romeny harus bersaing dengan Ramadhan Sananta, Hokky Caraka, dan Jens Raven untuk posisi striker murni.
