Arsenal terancam kehilangan penyerang Noni Madueke dalam laga krusial pekan ke-33 Premier League melawan Manchester City di Etihad Stadium pada Minggu, 19 April 2026. Pemain berusia 24 tahun tersebut dilaporkan sedang dalam pemantauan tim medis akibat mengalami cedera lutut.
Kekhawatiran mengenai kondisi Madueke muncul setelah sang pemain mengalami benturan keras saat membela The Gunners melawan Sporting Lisbon di perempat final Liga Champions. Berdasarkan laporan dari Bola, Madueke terpaksa ditarik keluar lapangan pada menit ke-63 dan digantikan oleh Max Dowman.
Kehilangan Madueke menjadi pukulan telak bagi skuat asuhan Mikel Arteta mengingat performa impresifnya sepanjang musim 2025/2026. Penyerang tersebut tercatat telah memberikan kontribusi nyata bagi klub dengan torehan tujuh gol serta empat assist dalam 35 pertandingan di berbagai kompetisi.
Krisis lini depan Arsenal semakin diperparah dengan kondisi Bukayo Saka yang belum mendapatkan kepastian untuk merumput. Saka diketahui mengalami masalah pada tendon Achilles yang membuatnya absen dalam beberapa pertandingan terakhir, termasuk saat laga melawan Sporting Lisbon.
"Masalah ini sudah dialami Saka sejak beberapa waktu lalu," kata Mikel Arteta, Pelatih Arsenal. Arteta menambahkan bahwa peluang tampil sang winger andalan melawan Manchester City masih menunggu hasil pemeriksaan medis lebih lanjut karena ia belum bermain sejak pertengahan bulan lalu.
Pertandingan di Etihad Stadium ini dinilai sebagai penentu arah perebutan gelar juara Liga Inggris musim ini. Saat ini, Arsenal masih bertengger di puncak klasemen dengan selisih enam poin di atas Manchester City yang berada di peringkat kedua.
Meskipun memimpin klasemen, posisi Arsenal belum sepenuhnya aman karena Manchester City masih mengantongi tabungan satu pertandingan lebih banyak. Tekanan bagi tim London Utara tersebut juga meningkat setelah mereka menelan kekalahan dari Bournemouth pada laga liga sebelumnya.
Kemenangan bagi Manchester City akan memperkecil jarak poin dan memperketat persaingan menuju tangga juara. Sebaliknya, Arsenal membutuhkan setidaknya hasil imbang atau kemenangan tandang untuk menjaga momentum positif mereka di jalur perburuan trofi musim ini.
