NAC Breda secara resmi meminta kepada KNVB untuk mengulang pertandingan liga melawan Go Ahead Eagles. Kekalahan telak 6-0 yang diderita NAC pada 15 Maret 2026 lalu menjadi dasar keberatan yang diajukan.
Klub tersebut mempermasalahkan status Dean James yang bermain untuk Go Ahead Eagles. NAC Breda meragukan Dean James memenuhi syarat untuk bermain, terutama terkait izin kerjanya di Belanda.
Sorotan utama tertuju pada Dean James, bek sayap berusia 25 tahun yang sebelumnya berganti kewarganegaraan dari Belanda menjadi Indonesia pada 2025. Peralihan kewarganegaraan ini memicu pertanyaan terkait administrasi yang bersangkutan.
Dalam pernyataannya, NAC Breda menyampaikan bahwa indikasi yang mereka terima menunjukkan Dean James tidak memenuhi syarat untuk bekerja di Belanda, sehingga tidak memenuhi syarat untuk bermain. Informasi lebih lanjut akan diberikan setelah KNVB mengambil keputusan.
Dean James sendiri bermain sebagai starter saat Go Ahead Eagles mengalahkan NAC Breda 6-0. Dalam laga yang berlangsung di De Adelaarshorst, 15 Maret 2026, gol kemenangan Go Ahead Eagles dicetak oleh Mathis Suray, Stefán Sigurdarson, Jakob Breum (hattrick), dan Joris Kramer. Dean James bermain selama 75 menit. Catatan permainannya meliputi 6 aksi bertahan, dua kreasi peluang, dua tekel, empat sapuan, dan lima recoveries.
De Telegraaf memberitakan bahwa Dean James, yang berstatus WNI, wajib memiliki izin kerja untuk bermain sepak bola di Belanda, sama seperti pemain non-Uni Eropa lainnya.
Menanggapi hal ini, Jan Willem van Dop, Manajer Umum Go Ahead, mengaku bingung dengan tindakan NAC. Ia menyebutkan bahwa ada beberapa pemain lain seperti Maarten Paes (Ajax), Justin Hubner (Fortuna Sittard), Miliano Jonathans (Excelsior), dan Nathan Tjoe-a-On (Willem II) yang juga berstatus WNI dan bermain di Liga Belanda.
Van Dop menambahkan, "Yang saya ketahui pasti adalah bahwa Dean James memiliki paspor Belanda yang sah pada saat kami menandatangani kontrak dengannya, dan kami menandatangani kontrak dengannya berdasarkan hal itu."
KNVB sendiri telah merespons kasus ini dan menyatakan akan mempelajarinya dengan cermat. Mereka menekankan bahwa masalah ini kompleks dan membutuhkan waktu untuk diselesaikan.
"Dewan Kompetisi Sepak Bola Profesional telah mencatat permintaan dari NAC Breda untuk menyatakan pertandingan melawan Go Ahead Eagles pada 15 Maret 2026 tidak sah dan mungkin diulang, menyusul pertanyaan mengenai kelayakan pemain Go Ahead Eagles," demikian pernyataan KNVB.
