Penyelenggaraan Piala AFF U-17 2026 di Indonesia, yang dijadwalkan pada 11-23 April 2026, memiliki arti penting bagi Timnas Indonesia U-17. Turnamen ini bukan sekadar ajang perburuan gelar, melainkan sebuah kesempatan krusial untuk menguji mentalitas dan kualitas tim sebelum berlaga di tingkat Asia.
Dikutip dari Bola, persaingan dalam turnamen ini diprediksi akan berlangsung sengit. Beberapa tim kuat yang turut serta dan juga telah memastikan lolos ke Piala Asia U-17 2026 antara lain Australia U-17, Vietnam U-17, Thailand U-17, serta Myanmar U-17.
Selain tim-tim tersebut, keberadaan Malaysia U-17 dan Laos U-17 juga patut diwaspadai. Meskipun keduanya gagal melaju ke Piala Asia U-17, mereka menunjukkan performa kompetitif dengan berhasil mencapai posisi runner-up di fase grup Kualifikasi Piala Asia U-17 sebelumnya.
Pada edisi Piala AFF U-17 tahun lalu, Timnas Indonesia U-17 yang saat itu masih di bawah arahan Nova Arianto, berhasil menempati peringkat ketiga. Sementara itu, gelar juara berhasil diraih oleh Australia U-17. Mereka mengalahkan Thailand U-17 melalui drama adu penalti dengan skor 8-7 di pertandingan final.
Untuk edisi tahun ini, Kurniawan Dwi Yulianto dipercaya untuk mengawal perjuangan Garuda Junior. Kehadirannya diharapkan mampu membawa Timnas Indonesia U-17 meraih hasil maksimal dan mempersiapkan diri dengan baik untuk kompetisi di level Asia.
