Ketua badan pengembangan kawasan Old Trafford, Sebastian Coe, memastikan rencana pembangunan stadion baru Manchester United terus berjalan ke arah positif pada April 2026. Proyek ambisius ini bertujuan mentransformasi markas klub menjadi arena kelas dunia dengan kapasitas mencapai 100.000 penonton.
Pembangunan stadion ini diperkirakan membutuhkan biaya investasi sebesar 2 miliar paun atau setara dengan Rp46,8 triliun, sebagaimana dilansir dari Bola. Rencana regenerasi kawasan tersebut pertama kali dipaparkan ke publik pada Maret tahun lalu dengan target penyelesaian awal pada musim 2030/2031.
Sebastian Coe, yang sebelumnya sukses memimpin Olimpiade London 2012, kini bertanggung jawab mengawasi proses regenerasi wilayah tersebut. Ia bekerja di bawah arahan otoritas wali kota dan gugus tugas yang dibentuk oleh pemilik saham klub, Sir Jim Ratcliffe.
"Pembebasan lahan selalu rumit. Saya sudah mengalaminya di London. Jadi, saat ini, prosesnya adalah menyusun semuanya secara bertahap dan berurutan," kata Sebastian Coe, Ketua Badan Pengembangan Kawasan Old Trafford. Ia menegaskan bahwa stadion ini akan menjadi pemicu investasi di sektor lain.
Proyek ini mengusung konsep "Wembley wilayah utara Inggris" yang digagas oleh Ratcliffe untuk menghidupkan kembali ekonomi lokal. Selain fasilitas olahraga, pengembangan kawasan mencakup pembangunan perumahan, penyediaan lapangan kerja, serta peningkatan sarana pendidikan bagi masyarakat sekitar.
Meskipun progres dilaporkan berjalan lancar, Coe mengakui bahwa tenggat waktu penyelesaian akhir proyek masih bersifat fleksibel. Hal ini disebabkan oleh kompleksitas proses akuisisi sejumlah bidang tanah di sekitar lokasi pembangunan yang masih dalam tahap negosiasi.
Hingga saat ini, pihak pengembang masih terus melakukan pemetaan detail dan penyesuaian skala bangunan agar sesuai dengan kebutuhan kawasan. Langkah-langkah prosedural terus dilakukan untuk memastikan proyek transformasi infrastruktur terbesar dalam sejarah klub ini tetap berada di jalur yang tepat.
