Penyerang sayap, Rodrygo, menyampaikan pesan penting kepada pelatih timnas Brasil, Carlo Ancelotti, mengenai peran Neymar menuju Piala Dunia 2026. Menurutnya, Neymar harus tetap menjadi tokoh sentral dalam proyek Selecao jika Brasil ingin kembali meraih kejayaan di kancah dunia.
Di tengah transisi yang dialami Timnas Brasil bersama Ancelotti, peran Neymar memang menjadi perdebatan. Cedera lutut yang sempat dialaminya menimbulkan keraguan tentang kemampuannya menjadi tumpuan utama. Namun, Rodrygo memiliki pandangan berbeda.
Dalam wawancaranya bersama CazeTV, Rodrygo secara terbuka membela idolanya tersebut. Ia berpendapat bahwa Neymar bukan hanya sekadar pemain bintang, melainkan juga simbol dan sumber inspirasi bagi seluruh tim Brasil.
“Menurut saya, bahkan tidak ada diskusi soal itu. Tentu saja dia harus dalam kondisi baik, harus mempersiapkan diri karena dia kembali dari operasi lutut. Tapi rasanya tidak akan sama memenangkan sesuatu tanpa dirinya. Kami membutuhkan dia,” ujar Rodrygo.
Sejak debut internasionalnya pada tahun 2010, Neymar telah menjadi ikon sepak bola Brasil selama lebih dari satu dekade. Selain kontribusi gol dan assist, Neymar juga memberikan kepemimpinan dan pengalaman di panggung dunia.
Saat ini, dengan munculnya generasi baru seperti Rodrygo, Vinicius Junior, dan talenta muda lainnya, Brasil sedang memasuki era baru. Kehadiran Ancelotti diharapkan dapat menggabungkan pengalaman pemain senior dengan energi generasi muda.
Rodrygo berpendapat bahwa transisi ini tidak berarti menyingkirkan sosok seperti Neymar. Sebaliknya, kombinasi pengalaman Neymar dan semangat pemain muda bisa menjadi formula ideal untuk mengembalikan dominasi Brasil di level internasional.
Bagi Rodrygo, Neymar bukan hanya rekan setim, tetapi juga panutan sejak kecil. Ia tumbuh dengan mengagumi Neymar, dan kini berkesempatan bermain bersama serta berjuang demi tujuan yang sama, yaitu membawa Brasil meraih trofi Piala Dunia.
Dengan Piala Dunia 2026 yang semakin dekat, pesan Rodrygo menunjukkan bahwa Neymar tetaplah figur tak tergantikan di mata para pemain muda. Kini, keputusan berada di tangan Ancelotti untuk menyusun skuad terbaik dan, jika mengikuti keyakinan Rodrygo, perjalanan Brasil menuju kejayaan dunia harus melibatkan sang nomor 10.
