Marco Bezzecchi menunjukkan performa impresif di awal musim MotoGP ini. Meski begitu, Valentino Rossi menilai bahwa mantan anak didiknya di VR46 Riders Academy tersebut akan kesulitan untuk mengalahkan Marc Marquez pada MotoGP 2026.
Bezzecchi berhasil meraih pole position dan memenangkan balapan utama di MotoGP Thailand pada 1 Maret lalu, meskipun gagal meraih podium di sprint race. Dengan catatan waktu 39 menit 36,270 detik, ia unggul 5,543 detik dari Pedro Acosta.
Berkat hasil tersebut, Bezzecchi berada di urutan kedua klasemen sementara pembalap dengan 25 poin, hanya terpaut tujuh poin dari Acosta.
Valentino Rossi mengakui bahwa Bezzecchi sedang dalam performa terbaiknya setelah memenangkan MotoGP Thailand. Ia pun menjadi kandidat kuat meraih gelar juara dunia musim ini.
"Dia sedang dalam performa terbaik. Dia pembalap yang paling keras berlatih. Di The Ranch pun dia sangat cepat, sangat fokus. Dia ingin menang sekarang," kata Rossi.
Namun, Rossi pesimistis Bezzecchi dapat bersaing dengan Marc Marquez dalam perebutan gelar juara dunia karena motor Aprilia RS-GP26 dinilai kurang mumpuni dibandingkan Ducati Desmosedici GP26 milik Marquez. "Aprilia sedikit lebih lemah dibanding Ducati. Jadi mengalahkan Marquez dengan motor yang lebih buruk? Mustahil," tegasnya.
Bagnaia Kehilangan Arah
Selain Bezzecchi, Valentino Rossi juga menyoroti penurunan performa Francesco Bagnaia dalam setahun terakhir. Ia mengindikasikan adanya masalah di garasi Ducati Lenovo.
Pecco Bagnaia, juara dunia MotoGP dua kali, mengalami kesulitan di musim 2025. Penurunan performanya membuat banyak pihak di Ducati kebingungan.
Musim lalu, Bagnaia hanya finis di posisi kelima klasemen akhir, tertinggal lebih dari 250 poin dari Marc Marquez. "Pecco saat ini sedikit kehilangan arah. Saat pengereman dan masuk tikungan, yang dulu menjadi kekuatannya, sekarang dia mengalami kesulitan,” kata Rossi.
Rossi menambahkan bahwa masalah utama Bagnaia adalah penurunan performa ban belakang di lap-lap terakhir, padahal sebelumnya ia sangat kuat di fase akhir balapan.
