Timnas Indonesia resmi menempati Grup F dalam putaran final Piala Asia 2027 yang akan diselenggarakan di Arab Saudi setelah melewati proses pengundian pada Minggu (10/5/2026) dini hari WIB. Hasil drawing yang berlangsung di Riyadh tersebut menempatkan skuad Garuda bersama tim-tim kuat yakni Jepang, Qatar, dan Thailand.
Lawan-lawan yang dihadapi Indonesia merupakan para raksasa sepak bola di wilayah masing-masing. Berdasarkan laporan dari Bola, komposisi grup ini mencakup Jepang yang saat ini memegang peringkat 18 FIFA sekaligus menjadi kesebelasan dengan peringkat tertinggi di benua Asia.
Selain Jepang, Indonesia harus menghadapi Qatar yang merupakan pemegang gelar juara Piala Asia dalam dua edisi terakhir, yaitu tahun 2019 dan 2023. Baik Jepang maupun Qatar juga memiliki status sebagai kontestan dalam ajang Piala Dunia 2026 yang berlangsung tahun lalu.
Persaingan di Grup F juga diramaikan oleh Thailand yang dikenal sebagai kekuatan dominan di Asia Tenggara dengan koleksi tujuh trofi Piala AFF. Pertemuan dengan Thailand menjadi laga yang familiar bagi Indonesia mengingat intensitas rivalitas kedua tim di level regional selama ini.
"Ya, saya pikir hasil undian ini memberi kami peluang besar untuk mengambil langkah berikutnya," ujar John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia merespons hasil pembagian grup tersebut sebagaimana dilansir dari Bola.
Optimisme Herdman muncul di tengah tantangan format turnamen yang menetapkan kriteria kelulusan ketat bagi para peserta. Hanya dua tim teratas dari masing-masing grup yang berhak melaju secara otomatis ke fase gugur atau babak knockout Piala Asia 2027.
Tim yang menempati peringkat ketiga di klasemen akhir grup masih memiliki kesempatan untuk lolos, namun harus bersaing dalam jalur peringkat ketiga terbaik. Tantangan ini menjadi ujian berat bagi John Herdman untuk membawa Indonesia melangkah lebih jauh di kancah tertinggi Asia.
Persiapan intensif diperkirakan akan segera disusun oleh tim kepelatihan menyusul rilis jadwal resmi pertandingan grup. Fokus utama skuad Garuda adalah mengimbangi kualitas teknis Jepang dan Qatar yang diprediksi menjadi batu sandungan terbesar dalam fase penyisihan ini.
