Tim Nasional Indonesia dipastikan menempati Grup F bersama raksasa sepak bola Jepang, Qatar, dan Thailand berdasarkan hasil pengundian babak penyisihan Piala Asia 2027 yang diumumkan pada Senin (11/5/2026). Skuad Garuda dijadwalkan memulai pertandingan perdana mereka melawan Jepang di Arab Saudi pada 11 Januari 2026 mendatang.
Hasil undian yang mempertemukan Indonesia dengan lawan-lawan berat ini direspons dengan optimisme oleh PSSI. Sebagaimana dilansir dari Bola, Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, menilai persaingan di grup ini akan memberikan tantangan besar sekaligus gairah baru bagi perkembangan tim nasional.
"Menggairahkan ya. Lawannya lawan-lawan yang kuat banget," ujar Arya Sinulingga, Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, saat memberikan keterangan di kawasan Jakarta Selatan pada Senin (11/5/2026). Pihaknya menekankan pentingnya mencuri poin dari setiap laga demi menjaga peluang lolos ke fase berikutnya.
Setelah menghadapi Jepang, jadwal pertandingan menunjukkan Indonesia akan bertemu Qatar pada 16 Januari 2026. Laga pamungkas fase grup akan mempertemukan Skuad Garuda dengan rival Asia Tenggara, Thailand, yang dijadwalkan berlangsung empat hari kemudian atau pada 20 Januari 2026.
Target ambisius telah ditetapkan oleh federasi dengan membidik posisi di babak perempat final pada turnamen yang berlangsung mulai 7 Januari hingga 5 Februari 2026 tersebut. Target ini melampaui pencapaian pada edisi Piala Asia 2023 di Qatar, di mana Indonesia berhasil mencetak sejarah dengan menembus babak 16 besar.
Guna mematangkan persiapan menuju Arab Saudi, Timnas Indonesia memiliki agenda padat sepanjang tahun 2026. Rangkaian persiapan dimulai dari FIFA Matchday pada Juni, dilanjutkan dengan turnamen Piala AFF pada periode Juli-Agustus, serta FIFA ASEAN Cup yang digelar Oktober hingga November 2026.
PSSI berharap rentetan jadwal internasional tersebut mampu mengasah performa pemain sebelum bertarung di level kontinental. Fokus utama tim saat ini adalah membangun ketahanan fisik dan taktik agar mampu mengimbangi permainan tim-tim unggulan seperti Jepang dan Qatar di penyisihan grup nanti.
