Sebagai tuan rumah, Timnas Indonesia akan menghadapi Timnas Saint Kitts and Nevis pada Jumat (27/3/2026) dalam turnamen FIFA Series. Tim asal Karibia ini dikenal dengan gaya bermain fisik dan cepat.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan bahwa FIFA Series 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK) menjadi kesempatan penting bagi Timnas Indonesia untuk menguji kemampuan melawan tim berkualitas internasional. Menurutnya, kehadiran lawan dari Karibia dan Eropa memberikan pengalaman berharga sekaligus edukasi bagi penggemar sepak bola tanah air.
"FIFA Series ini memberi tantangan yang benar-benar berbeda bagi Timnas Indonesia," ujar Erick Thohir di Jakarta, Rabu (25/3/2026).
Erick menambahkan, kesempatan menghadapi tim dari Karibia dan Eropa dengan karakter permainan yang berbeda ini sangat baik untuk melihat standar sepak bola dunia. Pertandingan melawan Saint Kitts and Nevis diperkirakan akan menarik karena beberapa pemain mereka berpengalaman bermain di kompetisi Inggris.
Pengalaman tersebut membuat tim Karibia ini memiliki karakter permainan yang kuat secara fisik dan cepat dalam transisi serangan. Namun, Erick Thohir yakin Timnas Indonesia memiliki fondasi pertahanan yang solid dengan kehadiran bek seperti Jay Idzes, Justin Hubner, Rizky Ridho, dan Elkan Baggot.
Mereka akan menghadapi pemain Saint Kitts and Nevis yang bermain di Inggris, yaitu Jordan Bowery dan Tyrese Shade. Menurut Erick, keseimbangan antara pemain yang bermain di Eropa dan kompetisi domestik penting bagi lini pertahanan Garuda.
"Kita punya bek yang kuat dan sudah terbiasa menghadapi pemain dengan intensitas tinggi. Ini akan menjadi duel yang menarik antara pertahanan Indonesia melawan penyerang Saint Kitts and Nevis," kata Erick.
Selain Saint Kitts and Nevis, Timnas Indonesia berpotensi bertemu Timnas Bulgaria, salah satu tim unggulan di FIFA Series 2026. Erick Thohir menyatakan bahwa menghadapi tim dengan pengalaman kompetisi Eropa akan menjadi ujian nyata bagi perkembangan Timnas Indonesia.
"Jika kita menghadapi Bulgaria, itu akan menjadi pengalaman luar biasa. Mereka memiliki pemain yang bermain di liga top Eropa dan tentu akan memberi tantangan berbeda bagi Timnas," ujarnya.
Erick Thohir juga menekankan pentingnya FIFA Series bagi posisi Indonesia dalam ranking FIFA. Saat ini, Indonesia berada di peringkat 121 dunia, dan pertandingan di turnamen ini berstatus FIFA Grade A, yang berarti poin yang diperoleh akan berpengaruh langsung terhadap peringkat internasional.
Erick juga menyoroti bahwa turnamen ini sebagai sarana edukasi bagi publik sepak bola Indonesia. Masyarakat perlu memahami bahwa menghadapi tim dari berbagai kawasan dunia memberikan pengalaman yang berbeda dibandingkan pertandingan regional.
"Kita ingin publik melihat langsung bagaimana kualitas lawan dari berbagai belahan dunia. Ini penting agar kita semua memahami standar kompetisi global," ujarnya.
Dengan dukungan suporter di GBK, Erick Thohir optimis FIFA Series menjadi panggung penting bagi Timnas Indonesia untuk menunjukkan perkembangan di level internasional. Erick mengungkapkan bahwa ini adalah kesempatan bagi Timnas Indonesia untuk membuktikan diri dan menunjukkan bahwa sepak bola Indonesia terus berkembang serta siap bersaing di level dunia.
