Tim Nasional Indonesia telah memasuki fase baru di bawah kepemimpinan pelatih asal Inggris, John Herdman. Debut Herdman terjadi dalam ajang FIFA Series 2026, di mana skuad Garuda mencatat kemenangan 4-0 atas Saint Kitts and Nevis namun harus menelan kekalahan tipis 0-1 dari Bulgaria. Dilansir dari Bola.com, salah satu bek Timnas Indonesia, Justin Hubner, mengutarakan pandangannya mengenai gaya kepelatihan Herdman yang menuntut para pemain untuk mengadopsi pola pikir berbeda demi kemajuan di level selanjutnya.
Hubner menekankan bahwa sang pelatih memiliki visi yang sangat ingin mendorong kemampuan tim ke tingkat yang lebih tinggi. "Dengan pelatih yang sekarang, dia memiliki pola pikir yang sangat berbeda. Dia benar-benar ingin mendorong kami ke level berikutnya," jelas Justin Hubner.
Pemain yang kini membela Fortuna Sittard ini merasakan adanya masa depan cerah bagi Timnas Indonesia, terutama dengan keberadaan banyak pemain berkualitas dan kepemimpinan yang solid dari John Herdman. Hubner menilai, seluruh elemen tim telah menjalankan tugasnya dengan sangat baik, sehingga ia yakin tim dapat mencapai prestasi gemilang.
"Saya pikir kita dapat mencapai beberapa hal yang sangat baik dengan tim ini, karena semua pihak melakukan pekerjaan yang hebat," ujarnya. Ia juga menambahkan, "Coach John Herdman benar-benar memperhatikan detail dan dia menginginkan kesempurnaan untuk tim. Saya pikir itu sangat bagus."
Meski menunjukkan performa menjanjikan, kekalahan dari Bulgaria menyisakan penyesalan bagi Hubner. Menurutnya, hasil tersebut tidak pantas diterima oleh Timnas Indonesia. "Tentu saja, kami kalah dalam pertandingan, tetapi saya pikir kami menunjukkan permainan sepak bola yang sangat bagus menghadapi Bulgaria," kata Hubner. Ia merasa tim telah tampil luar biasa dalam penguasaan bola, meskipun penalti lawan menjadi penentu kekalahan.
Pujian Herdman untuk Calvin Verdonk dan Harapan di Piala ASEAN 2026
Pelatih John Herdman juga memberikan pujian kepada Calvin Verdonk, menyebutnya sebagai pemain yang komplet. Dalam laga final FIFA Series 2026 melawan Bulgaria di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Verdonk ditugaskan bermain lebih ke depan. Herdman menilai performa Verdonk luar biasa, dengan kecerdasan taktik, kecepatan, stamina, akselerasi, dan visi umpan yang baik. Verdonk sempat memainkan peran gelandang bertahan dan gelandang serang, posisi yang mulai diemban sejak era Patrick Kluivert di Indonesia, berbeda dengan peran bek sayap kiri atau bek tengah di era Shin Tae-yong. Herdman melihat kualitas Verdonk sangat berguna dan kemungkinan akan terus dimainkan di lini tengah untuk mengontrol tempo permainan, seperti dikutip dari Antara.
Sementara itu, Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengingatkan John Herdman untuk terus memperkuat chemistry dalam tim. Hal ini penting untuk mencapai target besar lolos ke Piala Dunia 2030, melewati serangkaian turnamen seperti Piala ASEAN 2026 dan Piala Asia 2027. Sumardji meyakini, jika chemistry dan hati para pemain dapat direbut Herdman, maka tugas meramu tim akan lebih mudah.
Duet Potensial Dony-Beckham dan Komentar Jay Idzes
Jelang Piala ASEAN 2026, duet Dony Tri Pamungkas dan Beckham Putra mulai menarik perhatian sebagai harapan baru Timnas Indonesia, terutama mengingat potensi absennya pemain diaspora di turnamen yang tidak masuk kalender FIFA tersebut. Herdman menilai keduanya tampil sangat baik sebagai pemain pengganti di FIFA Series 2026, menunjukkan peningkatan kepercayaan diri dan pemahaman gaya bermain tim, seperti diberitakan Jawapos.com.
Kapten Timnas Indonesia, Jay Idzes, mengungkapkan kebahagiaannya bisa kembali berkumpul dengan skuad Garuda. Menurut Idzes, yang dikutip dari Metrotvnews.com, setelah kekalahan di Kualifikasi Piala Dunia 2026, seluruh pemain merindukan momen ini untuk kembali membangun mimpi besar lolos Piala Dunia 2030. Idzes menilai penampilan tim sudah baik dalam dua laga perdana di bawah Herdman, meskipun masih ada aspek yang perlu ditingkatkan, baik dalam bertahan maupun menyerang. Ia juga mengomentari gairah besar Herdman di pinggir lapangan, sebuah hal yang tidak mengejutkannya setelah pengalaman bermain di Italia.
Fokus di Piala ASEAN 2026
Piala ASEAN 2026, yang akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus, menjadi panggung penting bagi John Herdman untuk menemukan kerangka tim yang sesuai dengan filosofinya. Dengan Indonesia tergabung di Grup A bersama Kamboja, Singapura, Vietnam, serta pemenang play-off Timor Leste melawan Brunei Darussalam, persaingan diprediksi akan sengit. Meskipun Indonesia belum pernah meraih gelar juara dalam 15 edisi, dengan enam kali menjadi runner-up, generasi baru Timnas Indonesia, yang dipimpin oleh pemain seperti Dony Tri Pamungkas dan Beckham Putra, berpotensi mengubah sejarah tersebut.
