Atletico Madrid dan Arsenal bermain imbang dengan skor 1-1 dalam laga leg pertama semifinal Liga Champions 2025/2026 di Estadio Metropolitano pada Kamis (30/4/2026) dini hari WIB. Pertandingan ini diwarnai perdebatan sengit akibat sejumlah keputusan wasit dan penggunaan teknologi VAR di lapangan.
Arsenal membuka keunggulan melalui eksekusi penalti Viktor Gyokeres pada akhir babak pertama setelah sang penyerang dijatuhkan oleh David Hancko. Dilansir dari Bola, keunggulan tim tamu sirna di babak kedua setelah Atletico Madrid mendapat penalti balasan akibat handball Ben White yang dikonversi menjadi gol oleh Julian Alvarez.
Momen kontroversial muncul ketika wasit sempat memberikan penalti kedua bagi Arsenal, namun keputusan tersebut kemudian dibatalkan setelah peninjauan VAR. Hal ini memicu reaksi keras dari masing-masing manajer terkait konsistensi penerapan aturan dalam kompetisi antarklub tertinggi di Eropa tersebut.
Pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone, menilai bahwa penalti pertama bagi Arsenal terjadi karena pemain lawan mengantisipasi kontak fisik sebelum terjatuh. Simeone menekankan bahwa dalam level semifinal Liga Champions, sebuah pelanggaran harus benar-benar valid untuk diganjar tendangan penalti.
"VAR kadang memberi Anda keuntungan dan kadang mengambilnya kembali," kata Diego Simeone, Pelatih Atletico Madrid. Ia menambahkan bahwa wasit akhirnya membuat keputusan yang adil setelah melihat rekaman video terkait situasi handball dan pelanggaran lainnya.
Di kubu lawan, manajer Arsenal Mikel Arteta mengungkapkan kemarahan atas keputusan penganuliran penalti kedua timnya yang dianggap tidak masuk akal. Arteta menyoroti durasi peninjauan wasit yang memakan waktu lama namun menghasilkan keputusan yang mengecewakan pihaknya.
"Keputusan itu dan apa yang terjadi setelahnya. Wasit harus melihatnya sampai 13 kali, itu sudah sangat jelas," ujar Mikel Arteta, Manajer Arsenal. Ia juga menegaskan bahwa protes timnya bukan karena tekanan atmosfer stadion, melainkan tuntutan akan konsistensi aturan sepak bola.
Hasil imbang 1-1 ini membuat kedua tim masih memiliki peluang terbuka lebar untuk melaju ke babak final. Pertandingan leg kedua akan segera digelar di markas Arsenal guna menentukan pemenang yang berhak memperebutkan trofi juara Liga Champions musim ini.
