Manchester United (MU) menelan kekalahan pertama di tahun 2026 usai takluk 1-2 dari Newcastle United. Pertandingan yang berlangsung pada Jumat (6/3/2026) dini hari WIB tersebut menjadi perhatian sang pelatih, Michael Carrick.
Sebelumnya, kekalahan terakhir MU di Premier League terjadi sebelum Natal 2025, ketika mereka dikalahkan Aston Villa dengan skor yang sama pada 21 Desember 2025. Sempat menunjukkan performa kurang memuaskan di bawah Ruben Amorim, kebangkitan tim mulai terlihat sejak kedatangan Michael Carrick pada Januari 2026.
Namun, catatan positif tersebut terhenti di St James' Park. Carrick merasakan kekalahan pertamanya sebagai pelatih kepala MU. Kekalahan ini terasa lebih pahit karena performa tim dianggap kurang memuaskan dan gagal memanfaatkan keunggulan saat Newcastle bermain dengan 10 pemain.
Menjelang laga kontra Aston Villa, Carrick menekankan pentingnya mengambil hikmah dari kekalahan tersebut.
“Tidak ada gunanya jika kami tidak mengambil pelajaran dan memahami mengapa pertandingan malam itu berjalan seperti itu, bagaimana semuanya terjadi dan berkembang. Kami harus belajar dari situasi ini," tutur Carrick.
Carrick juga meminta para pemainnya untuk tidak menyerah dan segera bangkit demi meraih tiket Liga Champions musim depan. Ia menegaskan bahwa masih banyak hal yang bisa diraih.
“Itu pertandingan yang penting, pekan yang besar bagi kami, dan kami menantikannya. Kami berada dalam posisi yang kami bangun sendiri, para pemain yang menciptakannya, dan itu bisa sangat menarik.” imbuhnya.
Carrick menambahkan jeda pertandingan harus dimanfaatkan sebaik mungkin oleh tim.
“Kami harus memanfaatkan situasi ini sebaik mungkin, menjadikannya sebagai bantuan,” kata Carrick.
Dengan persaingan menuju Liga Champions yang semakin ketat, setiap pertandingan menjadi krusial. MU, yang saat ini berada di posisi ketiga, hanya terpaut tiga poin dari Liverpool di peringkat keenam.
