Klub London Barat, Chelsea, dikabarkan segera meresmikan penunjukan Xabi Alonso sebagai manajer baru mereka. Seperti dikutip dari Bola, manajemen klub telah mencapai kesepakatan prinsip mengenai kontrak berdurasi empat tahun dengan pelatih berkebangsaan Spanyol tersebut.
Proses negosiasi antara kedua belah pihak dilaporkan berjalan sangat cepat dalam sepekan terakhir. Pengumuman resmi mengenai kerja sama ini bahkan berpeluang besar dilakukan sebelum Chelsea menjamu Tottenham Hotspur pada laga pekan ke-37 Premier League, Rabu (20-5-2026) dini hari WIB.
Mantan gelandang legendaris Liverpool, Bayern Munchen, dan Real Madrid itu menjadi bidikan utama sejak awal pencarian pelatih baru. Alonso sendiri belum kembali menangani tim mana pun setelah berpisah dengan Real Madrid pada Januari lalu.
Langkah penunjukan ini diambil di tengah persiapan Chelsea melakukan pembenahan skuad secara masif menyusul performa tim yang kurang stabil. Situasi internal sempat memanas setelah kepergian Enzo Maresca secara kontroversial tepat pada Hari Tahun Baru 2026.
Pihak manajemen kemudian sempat memercayakan posisi pelatih kepada Liam Rosenior dengan durasi kontrak jangka panjang. Namun, masa kepemimpinannya hanya bertahan selama 106 hari sebelum akhirnya dibastion bulan lalu akibat tekanan yang meninggi.
Kondisi tersebut mendorong petinggi klub melakukan evaluasi mendalam untuk berburu nakhoda baru. Kriteria utama yang ditetapkan adalah sosok pelatih yang telah teruji dan berpengalaman menangani tim-tim elite di kompetisi Eropa.
Reputasi dan Kebijakan Baru Chelsea
Di mata manajemen BlueCo, Alonso dinilai sebagai kandidat paling potensial berkat prestasinya membawa Bayer Leverkusen menjuarai Bundesliga pada 2024. Jika kesepakatan ini rampung, ia akan menjadi manajer permanen keenam sejak kepemilikan konsorsium baru pada 2022.
Meski sempat melalui periode kurang mulus saat menangani Real Madrid, radar pemantauan Chelsea terhadap Alonso sudah berjalan dalam tiga tahun terakhir. Dalam proses penyaringan, beberapa nama pelatih lain seperti Filipe Luis, Andoni Iraola, Oliver Glasner, dan Marco Silva juga sempat masuk pertimbangan.
Upaya Chelsea ini dipastikan aman dari gangguan Liverpool yang memilih untuk tetap mempertahankan Arne Slot. Alonso sendiri diketahui memiliki ketertarikan tinggi untuk berkarier di Inggris dan telah mendapatkan dukungan dari sejumlah pemain senior Chelsea.
Pengaruh Besar dalam Perekrutan
Keberhasilan mengamankan tanda tangan Alonso dipandang sebagai pencapaian besar, mengingat klub dipastikan absen dari Liga Champions untuk ketiga kalinya dalam empat musim terakhir. Saat ini tim ditangani oleh pelatih interim Calum McFarlane untuk menutup kompetisi.
Dalam pembicaraan kontrak, Alonso disebut meminta jaminan mengenai otoritasnya dalam menentukan arah kebijakan tim. Meski struktur olahraga klub saat ini dikelola oleh lima direktur olahraga, Alonso diproyeksikan memiliki pengaruh besar dalam bursa transfer pemain.
Hal ini mendasari pemberian jabatan sebagai "manajer" bukan sekadar "pelatih kepala". Seiring kedatangannya, manajemen Chelsea juga berencana mengubah strategi transfer dengan mendatangkan minimal dua pemain berpengalaman pada bursa transfer musim panas mendatang.
Langkah strategis Chelsea ini turut memicu efek domino di Premier League, di mana Crystal Palace dikabarkan mulai membidik Andoni Iraola yang akan berpisah dengan Bournemouth. Di sisi lain, pelatih Palace saat ini, Oliver Glasner, dipastikan hengkang setelah laga final Conference League pada 27 Mei mendatang.
