Pemain Timnas Indonesia, Dean James, saat ini belum dapat berpartisipasi penuh dalam aktivitas klubnya, Go Ahead Eagles, di Belanda. Kondisi ini muncul akibat proses penyelesaian masalah paspor dan izin kerja yang baru-baru ini diajukan oleh klub NAC Breda, seperti dilansir dari Bola.
Permasalahan ini berawal dari pengaduan NAC Breda setelah kekalahan telak 0-6 dari Go Ahead Eagles dalam pertandingan Eredivisie 2025/2026 pekan ke-27 di De Adelaarshorst, Deventer, pada Minggu (15/3/2026). NAC Breda, yang berada di zona degradasi, bahkan mengajukan permohonan agar pertandingan tersebut dinyatakan tidak sah dan mempertimbangkan penjadwalan ulang.
Inti dari kasus ini berkaitan dengan perubahan kewarganegaraan Dean James pada Maret 2025. Saat itu, ia resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) agar dapat memperkuat Timnas Indonesia di kancah internasional.
Akibat masalah yang sedang membelitnya, Dean James terpaksa absen dari beberapa sesi latihan terakhir Go Ahead Eagles. Meskipun demikian, pemain berusia 25 tahun tersebut sempat tampil untuk klubnya dalam lanjutan Eredivisie melawan Utrecht, setelah laga kontra NAC Breda yang kini dipermasalahkan.
Media Belanda, De Stentor via Voetbal Primeur, pada Senin (30/3/2026), melaporkan bahwa Dean James tidak mengikuti latihan klub. "Dean James absen dari latihan Go Ahead Eagles pada Senin. Bek kiri berusia 25 tahun itu berada di rumah menunggu perkembangan lebih lanjut dalam skandal paspor," demikian pernyataan media tersebut.
Situasi ini jelas mengganggu Dean James. Ia tidak ikut serta dalam dua pertandingan persahabatan Timnas Indonesia pekan lalu dan juga tidak hadir di lapangan latihan Go Ahead Eagles di Deventer. De Stentor juga menambahkan, "Menunggu perkembangan lebih lanjut mengenai masalah ini, James berada di rumah sementara seorang pengacara memeriksa pertanyaan-pertanyaan yang perlu dijawab."
Go Ahead Eagles dijadwalkan menghadapi PEC Zwolle di kandang sendiri pada Minggu (5/3/2026) setelah jeda Internasional. Dean James kemungkinan besar diragukan tampil mengingat persoalan administrasi yang sedang dihadapinya.
Gagal Tampil di FIFA Series 2026
Selain harus menyelesaikan urusan administrasinya sebagai pemain asing di Belanda, Dean James juga harus mengesampingkan keinginannya untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam ajang FIFA Series 2026. Ia dicoret dari skuad final Timnas Indonesia untuk turnamen tersebut.
Ada spekulasi bahwa absennya James dari Timnas Indonesia dikarenakan fokusnya dalam menyelesaikan masalah administrasi yang dilaporkan oleh NAC Breda. Namun, pemberitaan dari De Stentor menyebutkan bahwa alasan Dean James batal membela skuad Garuda adalah karena kondisi sakit.
Tanpa kehadiran Dean James, Timnas Indonesia harus puas menempati posisi runner-up di FIFA Series 2026 setelah mengalami kekalahan tipis 0-1 dari Bulgaria pada partai final, Senin (30/3/2026) malam.
