Penyerang Persija Jakarta Eksel Runtukahu mengincar tambahan pundi-pundi gol untuk menjaga peluang juara timnya saat menghadapi PSIM Yogyakarta pada laga pekan ke-29, Rabu (22/4/2026) malam. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali.
Eks pemain Barito Putera tersebut sejauh ini telah mengoleksi enam gol untuk Macan Kemayoran di kompetisi musim 2025/2026. Persija kini menyisakan enam pertandingan krusial guna tetap berada di papan atas klasemen, sebagaimana dilansir dari Bola.
Eksel menegaskan bahwa fokus utama sebagai pemain depan adalah menjalankan tugas mencetak gol bagi tim. Kemenangan atas PSIM Yogyakarta dinilai sangat penting demi memperbaiki catatan konsistensi klub yang sempat menjadi sorotan pelatih dan manajemen.
"Secara pribadi, sebagai pemain depan, tugas utama saya adalah mencetak gol," kata Eksel Runtukahu saat memberikan keterangan terkait target pribadinya untuk pertandingan mendatang.
Pihak manajemen dan pelatih sebelumnya telah menekankan pentingnya performa stabil di sisa musim. Masalah konsistensi performa menjadi kendala utama Persija dalam persaingan memperebutkan gelar juara musim ini.
Selain fokus pada ketajaman lini depan, pelatih Mauricio Souza juga memberikan pembelaan terhadap bek Shayne Pattynama yang mendapat kritik dari publik. Shayne disebut masih dalam tahap pemulihan cedera dan harus bersaing dengan Dony Tri yang tampil konsisten di posisi tersebut.
Meskipun laga kandang PSIM Yogyakarta ini harus digelar di Bali dan bukan di Yogyakarta, seluruh skuad Persija memiliki ambisi serupa untuk mengamankan poin penuh. Eksel mengaku merasa sedikit aneh dengan pemilihan lokasi pertandingan, namun hal itu tidak menyurutkan motivasi tim.
"Kami sebagai pemain pasti akan memberikan yang terbaik, walaupun bukan di stadion Yogyakarta. Namun, kami memiliki satu tekad yang sama, yaitu meraih tiga poin di sini," ujar Eksel. Tim dijadwalkan langsung kembali ke Jakarta segera setelah pertandingan usai guna mempersiapkan laga selanjutnya.
