Manajer Manchester City Pep Guardiola menyoroti kondisi fisik para pemainnya yang mulai menurun akibat jadwal padat setelah tim berhasil naik ke posisi puncak klasemen Premier League pada Kamis (23/4/2026). Guardiola menegaskan kesiapan timnya menghadapi tekanan perebutan gelar juara meski dihantui risiko kelelahan ekstrem.
Kemenangan terbaru atas Burnley FC memperlebar peluang klub berjuluk The Citizens tersebut untuk mengamankan treble domestik pada musim ini. Dilansir dari Bola, Manchester City dijadwalkan menghadapi Southampton pada babak semifinal Piala FA akhir pekan ini setelah sebelumnya sukses mengamankan trofi Carabao Cup.
Intervensi strategi berupa rotasi pemain kini menjadi pertimbangan utama pelatih asal Spanyol tersebut guna menjaga kebugaran skuad. Guardiola mengakui bahwa laga intensitas tinggi melawan Arsenal sebelumnya telah menguras energi besar sehingga beberapa perubahan susunan pemain kemungkinan besar dilakukan pada laga mendatang.
"Ini peluang besar untuk memainkan empat final secara beruntun. Mungkin kami harus melakukan beberapa perubahan. Pada akhir pertandingan kami sedikit lelah, tetapi kami siap," kata Pep Guardiola, Manajer Manchester City, terkait kondisi skuadnya saat ini.
Mantan pelatih Barcelona itu berpendapat bahwa pengalaman menghadapi tekanan tinggi justru akan memperkuat mentalitas anak asuhnya dalam jangka panjang. Baginya, kemampuan menangani situasi sulit di fase krusial kompetisi merupakan bagian dari proses pendewasaan para pemain di lapangan hijau.
Fokus tim saat ini sepenuhnya tertuju pada performa di setiap pertandingan daripada sekadar memikirkan konsekuensi posisi di klasemen. Manchester City menekankan pentingnya kerja keras seperti berlari, mengoper, dan menembak dengan tepat untuk meraih kemenangan yang layak didapatkan.
Kekhawatiran mengenai jadwal yang sangat mepet menjadi perhatian serius karena tim harus melakoni tiga pertandingan dalam waktu tiga hari. Rangkaian jadwal tersebut juga mencakup perjalanan tandang ke London yang diprediksi akan semakin membebani kondisi fisik pemain sebelum laga semifinal dimulai.
