Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memprioritaskan pemanggilan talenta muda untuk skuad Garuda dan tidak terlalu tertarik memantau pemain yang telah berusia 28 hingga 36 tahun, sebagaimana dilansir dari Bola.
"Saya memiliki filosofi bahwa jika Anda cukup bagus, maka Anda sudah cukup matang," ujar John Herdman.
Arsitek tim asal Inggris tersebut menegaskan bahwa kematangan seorang pemain sepak bola tidak melulu ditentukan oleh faktor usia biologis semata.
"Dan, Anda tahu, usia seharusnya tidak menjadi penghalang untuk mewakili tim di level tertinggi. Saya sudah berada di sini selama empat bulan," kata John Herdman.
Sejak mengarsiteki skuad Garuda pada Januari 2026, juru taktik tersebut aktif memantau kompetisi domestik demi menjaring potensi baru dari generasi muda.
"Sekarang saya punya kesempatan untuk menyaksikan banyak pemain muda secara langsung. Dan, secara realistis, itulah yang saya cari," tutur John Herdman.
Meskipun enggan fokus pada pemain senior, Herdman tetap memanggil beberapa nama di atas 28 tahun yang menjadi langganan timnas seperti Nadeo Argawinata, Wahyu Prasetyo, Ricky Kambuaya, Marc Klok, dan Thom Haye.
"Saya tidak terlalu melihat pemain berusia 28 hingga 36 tahun, meskipun mereka bisa menawarkan sesuatu. Saya benar-benar ingin merasakan generasi muda ini," ucap John Herdman.
Salah satu talenta muda yang menarik perhatian Herdman adalah penggawa Persija Jakarta di BRI Super League 2025/2026, Dony Tri Pamungkas, yang langsung diberi menit bermain pada FIFA Series Maret 2026.
"Dan Anda benar, ketika mengatakan bahwa Dony Tri Pamungkas adalah contoh yang bagus pada pemusatan latihan terakhir," ungkap John Herdman.
Dony Tri Pamungkas tercatat tampil penuh selama 90 menit saat Indonesia menang 4-0 atas Saint Kitts dan Nevis, serta bermain selama 17 menit saat kalah 0-1 dari Bulgaria.
"Kami merasa penting bagi seorang pemain muda untuk mendapatkan pengalaman itu karena pemain-pemain muda memiliki kesempatan untuk melesat lebih jauh," tutur John Herdman.
