Timnas Indonesia akan memulai perjuangan di FIFA Series 2026 Jakarta pada 27 Maret 2026, dengan menghadapi Saint Kitts and Nevis. Pertandingan ini akan menjadi debut bagi pelatih John Herdman dalam menangani Skuad Garuda. Sebanyak 41 pemain dipanggil untuk mengikuti seleksi.
John Herdman mengakui bahwa Saint Kitts and Nevis bukanlah lawan yang mudah. Marcelo Serrano, pelatih tim tersebut, memiliki strategi yang patut diwaspadai. Herdman sendiri pernah menghadapi tim ini pada tahun 2019 saat masih melatih Timnas Kanada, di mana Kanada hanya mampu menang tipis 1-0.
"Saya pernah bermain melawan Saint Kitts and Nevis pada 2019 dan itu sangat sulit. Kami timnas Kanada menang 1-0. Mereka mempunyai tim dan pemain yang mirip hanya saja saat ini pelatihnya berbeda," kata John Herdman, Selasa (24/3/2026).
Herdman menambahkan bahwa tim analis Timnas Indonesia telah bekerja keras untuk mempelajari kekuatan dan kelemahan Saint Kitts and Nevis. Ia menyebut bahwa tim lawan memiliki transisi permainan yang baik, dengan kekuatan, kecepatan, dan umpan-umpan langsung yang berkualitas.
Sebagai negara Persemakmuran, banyak pemain Saint Kitts and Nevis yang bermain di Inggris, meskipun sebagian besar hanya memperkuat tim-tim di liga level bawah. Sebanyak 23 pemain dibawa oleh tim berjuluk The Sugar Boyz ke Jakarta, yang tidak hanya berkarier di Inggris, tetapi juga di klub dalam negeri.
Herdman menekankan pentingnya fokus pada identitas timnas Indonesia yang baru dan memikirkan transisi permainan, mengingat masa persiapan yang singkat, hanya tiga hari sebelum laga melawan St Kitts and Nevis.
