Bagi banyak penggemar sepak bola, sosok Lionel Messi adalah ikon tak tertandingi berkat performanya yang luar biasa. Sepanjang kariernya, Messi telah berhasil meraih semua trofi prestisius, baik di level domestik, Eropa, maupun internasional. Ketika membela Barcelona, pemain berjuluk La Pulga ini menjadi tulang punggung kesuksesan klub dalam meraih gelar La Liga dan Liga Champions, serta berbagai kompetisi lainnya.
Pencapaian gemilang Messi berlanjut di kancah internasional saat ia berhasil memimpin timnas Argentina meraih gelar juara Piala Dunia 2022. Trofi tersebut melengkapi koleksi Messi bersama tim nasional, setelah sebelumnya sukses mengangkat piala Copa America. Deretan prestasi ini semakin mengukuhkan posisinya, hingga ia layak diganjar delapan penghargaan Ballon d'Or, sebuah rekor yang belum tertandingi oleh pemain lain.
Yang menarik, meskipun kini telah meninggalkan sepak bola Eropa dan bermain di Major League Soccer (MLS) bersama Inter Miami, legenda berusia 38 tahun ini masih memimpin dalam sejumlah statistik kunci di lima liga utama Eropa sejak tahun 2017. Informasi ini, seperti dilansir dari Bola, dikumpulkan oleh Squawka dan dibagikan melalui akun X mereka, menyoroti empat metrik utama di mana Messi tetap unggul.
Salah satu kategori yang menunjukkan keistimewaan Messi adalah gol-gol yang dicetak dari luar kotak penalti. Dalam sepak bola modern, gol semacam ini semakin jarang terjadi karena pendekatan berbasis data mendorong pemain untuk menghindari tembakan jarak jauh yang memiliki probabilitas gol (xG) rendah. Namun, Messi menentang tren ini.
Sejak musim 2017/2018, ia telah mencetak 40 gol dari luar kotak penalti, angka ini 14 gol lebih banyak dibandingkan Kylian Mbappe dan Harry Kane, meskipun kedua pemain tersebut memiliki jumlah pertandingan yang lebih banyak. Data ini menegaskan kualitas unik yang dimiliki Messi dan semakin langka di era sekarang.
Selain itu, bola hasil tendangan Messi tercatat membentur tiang gawang sebanyak 54 kali (dengan persentase 5,7%) di La Liga dan Ligue 1 sejak musim 2017-18. Angka ini 11 kali lebih banyak dari Robert Lewandowski, yang terus berkarier di sepak bola Eropa selama tiga musim setelah kepergian Messi. Jumlah ini bahkan dua kali lipat dari rival lamanya, Cristiano Ronaldo, yang mencatat 27 kali benturan tiang gawang, padahal Ronaldo meninggalkan Eropa enam bulan lebih awal dari Messi.
Kreativitas Tak Tertandingi: Peluang dan Umpan Terobosan
Dalam hal 'Peluang Besar yang Diciptakan', Messi juga menunjukkan dominasinya. Ia unggul tipis atas Kevin De Bruyne dengan 168 peluang berbanding 167 sejak musim 2017-18. Sementara Mohamed Salah dari Liverpool berada di posisi ketiga dengan 145 peluang, selisih 23 peluang dalam lebih dari seratus pertandingan tambahan.
Kategori 'Umpan Terobosan' menjadi bukti lain dari sisi kreatif Messi yang mengesankan. Antara musim 2017-18 dan 2022-23, Messi berhasil menyelesaikan total 132 umpan terobosan. Angka ini sangat mencengangkan, mengingat hanya lima pemain dalam sembilan musim terakhir yang mampu mencapai setengah dari jumlah tersebut. Pesaing terdekatnya, Bruno Fernandes, masih terpaut 48 umpan terobosan untuk menyamai rekor Messi.
Pencapaian ini menyoroti bahwa Messi bukan hanya seorang pencetak gol ulung, tetapi juga kekuatan kreatif terbaik yang pernah ada di dunia sepak bola. Neymar juga patut mendapat pujian khusus, karena menyelesaikan 79 umpan terobosan dalam 112 penampilan di Ligue 1 bersama PSG, menunjukkan level permainan yang setara dengan Messi dalam aspek ini.
