Harry Maguire telah mengambil keputusan signifikan terkait kelanjutan kariernya bersama Manchester United. Bek tengah Timnas Inggris tersebut sepakat memperpanjang kontraknya, meskipun harus menerima pengurangan gaji dari kesepakatan sebelumnya.
Dilansir dari Bola, Maguire secara resmi menandatangani kontrak anyar berdurasi satu tahun, yang mengikatnya di Old Trafford hingga Juni 2027, dengan opsi perpanjangan tambahan selama 12 bulan.
Dalam perjanjian baru ini, pemain berusia 33 tahun itu bersedia gajinya berkurang dari jumlah sebelumnya yang mencapai 190 ribu paun per pekan.
Maguire, yang didatangkan dari Leicester pada tahun 2019 dengan biaya transfer 80 juta paun, sebuah rekor dunia untuk posisi bek saat itu, sejatinya berpotensi berstatus bebas transfer pada musim panas ini.
Namun, sejak Michael Carrick mengambil alih posisi pelatih pada Januari lalu menggantikan Ruben Amorim, Maguire kembali menjadi pilar penting di lini pertahanan. Manchester United kemudian memutuskan untuk mempertahankan pengalaman, kepemimpinan, serta kualitas yang dimilikinya.
Maguire menegaskan ambisinya untuk membawa Manchester United kembali berlaga di Liga Champions pada musim depan. Ia juga berharap aktivitas transfer pada musim panas 2026, khususnya untuk memperkuat lini tengah, dapat meningkatkan daya saing tim.
"Fokus kami sekarang adalah menutup musim ini dengan kuat agar berada di posisi yang bagus menuju musim depan. Lalu kami harus membuat musim depan jauh lebih baik, lebih positif, dan lebih spesial," ujar Maguire.
Pemain tersebut merasa tim berada dalam posisi yang baik dan percaya klub sedang dalam tren peningkatan. "Saya ingin menjadi bagian dari itu. Ini tentang tim dan klub, serta keinginan meninggalkan klub dalam kondisi baik," tambahnya.
Maguire optimistis bahwa musim depan bisa menjadi tahun yang spesial jika tim terus bekerja keras dan melakukan perekrutan yang tepat. "Musim panas nanti akan sangat penting, tetapi fokus utama tetap pada musim ini agar kami berada di posisi yang bagus untuk musim depan, lalu menjadikannya musim yang spesial," jelasnya.
Perjalanan Penuh Tantangan di Old Trafford
Perjalanan karier Maguire di Manchester United tidak selalu berjalan mulus. Ia sempat kehilangan ban kapten saat era Erik ten Hag dan hampir dilepas ke West Ham.
Meskipun demikian, ia berhasil bangkit dan terus menunjukkan kemampuannya. Maguire menyampaikan rasa terima kasihnya kepada para pendukung Setan Merah.
"Mereka luar biasa sepanjang perjalanan saya," katanya. "Saya pikir mereka menyadari bahwa setiap kali saya turun ke lapangan, saya selalu memberikan segalanya untuk klub ini selama tujuh tahun."
Maguire mengakui adanya pasang surut, tetapi ia merasa para pendukung menjalaninya bersamanya. "Saya sangat senang bisa berbagi satu tahun lagi bersama mereka di lapangan dan di stadion. Ini perjalanan yang luar biasa, tetapi belum selesai," tambahnya.
Keputusan Logis untuk Manchester United
Keputusan memperpanjang kontrak Maguire dinilai sebagai langkah yang masuk akal, terutama mengingat kondisi skuad Manchester United saat ini.
Manchester United, yang kini menempati peringkat ketiga klasemen Premier League, sedang berada di jalur untuk lolos ke Liga Champions musim depan. Mereka membutuhkan kedalaman skuad yang lebih baik.
Mencari pengganti dengan pengalaman setara Maguire akan membutuhkan biaya besar, apalagi dua bek tengah senior lainnya sedang menghadapi masalah cedera.
Matthijs de Ligt belum bisa dipastikan kapan akan kembali bermain musim ini akibat masalah punggung yang membuatnya absen sejak November. Sementara Lisandro Martinez juga sempat menepi karena cedera betis, setelah pulih dari cedera ligamen lutut serius.
Di sisi lain, pemain muda seperti Leny Yoro dan Ayden Heaven masih dalam tahap perkembangan dan belum sepenuhnya menjadi pilihan utama di bawah Carrick.
Situasi di Timnas Inggris dan Profesionalisme Maguire
Meskipun masih memiliki pengaruh di klub, posisi Maguire di timnas Inggris belum sepenuhnya aman. Ia tampil saat Inggris bermain imbang 1-1 melawan Uruguay dan sebagai pemain pengganti saat kalah 0-1 dari Jepang pada jeda internasional akhir Maret lalu.
Namun, pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, disebut menempatkannya di urutan kelima dalam hierarki bek tengah saat ini, sehingga peluangnya tampil di Piala Dunia 2026 masih belum pasti.
Terlepas dari situasi tersebut, Maguire tetap dianggap sebagai sosok penting di ruang ganti Manchester United. Direktur Sepak Bola Manchester United, Jason Wilcox, bahkan memujinya sebagai profesional sejati.
"Harry merepresentasikan mentalitas dan ketahanan yang dibutuhkan untuk bermain di Manchester United," kata Wilcox. Ia menambahkan bahwa Maguire adalah seorang profesional sejati yang membawa pengalaman dan kepemimpinan berharga bagi skuad muda klub yang penuh ambisi.
