Manchester City dijadwalkan menjamu pemuncak klasemen Arsenal di Stadion Etihad pada laga krusial Liga Inggris yang berlangsung akhir pekan ini, Minggu (19/4/2026). Pertandingan tersebut dinilai menjadi momen paling menentukan untuk menentukan arah perburuan gelar juara musim ini.
Dilansir dari Bola, legenda Premier League Alan Shearer menyebut duel dua tim papan atas ini sebagai pertandingan terbesar bagi kedua belah pihak. Saat ini, Arsenal memimpin klasemen dengan keunggulan enam poin di atas Manchester City yang berada di posisi kedua.
“Musim ini pada dasarnya ditentukan oleh pertandingan ini. Ini adalah laga terbesar bagi kedua tim,” kata Alan Shearer, Legenda Premier League. Ia memprediksi kemenangan akan berpihak pada tuan rumah karena faktor momentum dan kepercayaan diri tim yang sedang tinggi.
Meski tertinggal enam poin, tim asuhan Pep Guardiola masih mengantongi satu tabungan pertandingan lebih banyak dibandingkan The Gunners. Jika berhasil mengamankan kemenangan di kandang, selisih poin di antara kedua rival tersebut akan terpangkas menjadi tiga angka saja.
Manchester City mendapat kepastian mengenai ketersediaan pemain muda Nico O’Reilly yang telah pulih dari cedera hamstring. Pemain berusia 21 tahun itu telah mencetak sembilan gol musim ini dan kembali berlatih setelah mencetak gol dalam laga melawan Chelsea sebelumnya.
Pep Guardiola mengonfirmasi bahwa O’Reilly siap dimainkan, meskipun bek tengah Ruben Dias dipastikan absen karena belum pulih dari cedera. Kondisi ini memberikan tambahan kekuatan di lini serang City yang sangat produktif sejak bulan Februari lalu.
Di kubu lawan, Arsenal datang dengan kondisi skuad yang kurang ideal setelah kehilangan Bukayo Saka akibat cedera Achilles. Pelatih Mikel Arteta juga masih memantau kondisi Noni Madueke yang mengalami masalah lutut dan bek Jurrien Timber yang menderita cedera pangkal paha.
Kekosongan di lini serang Arsenal kemungkinan akan diisi oleh pemain muda Max Dowman jika Madueke gagal pulih tepat waktu. Pertandingan di Etihad Stadium ini akan menjadi ujian berat bagi Arsenal untuk mempertahankan posisi mereka di puncak klasemen sementara.
