Juara dunia MotoGP 2025, Marc Marquez, kembali mendapatkan kehormatan dengan masuk dalam nominasi Laureus World Sportsman of the Year 2026. Pembalap asal Spanyol ini bersaing dengan sejumlah atlet elit dari berbagai cabang olahraga, seperti dilansir dari Bola.
Marquez bergabung dengan deretan nama besar lainnya dalam daftar nominasi. Mereka adalah Carlos Alcaraz (tenis), Ousmane Dembele (sepak bola), Mondo Duplantis (atletik), Tadej Pogacar (balap sepeda), dan Jannik Sinner (tenis).
Marc Marquez mengungkapkan antusiasmenya atas nominasi ini. "Ini adalah nominasi keenam saya di Laureus World Sports Awards, tetapi saya masih merasakan antusiasme yang sama seperti saat menerima nominasi pertama saya, 12 tahun lalu!" ujar Marquez.
Ia menambahkan, kualitas para pesaing menunjukkan betapa istimewanya penghargaan tersebut. "Saya sangat senang bisa masuk daftar bersama para atlet bergengsi seperti mereka," lanjutnya.
Marquez bukan nama baru dalam ajang penghargaan bergengsi ini. Ia pernah memenangkan Laureus Breakthrough of the Year pada tahun 2013. Selain itu, ia juga sempat dinominasikan untuk kategori World Sportsman pada 2015 dan 2020, serta Comeback of the Year pada 2022 dan 2025.
Di sisi lain, mantan petenis legendaris Jerman, Boris Becker, anggota Laureus Academy, memberikan pujian khusus kepada Carlos Alcaraz. Menurut Becker, Alcaraz adalah "pemain yang menarik" dan "seniman sejati" di lapangan, sebuah kehadiran yang sangat dibutuhkan dunia tenis.
Becker, yang berusia 58 tahun, percaya bahwa Alcaraz dan rival utamanya, Jannik Sinner dari Italia, merupakan cerminan masa depan cerah bagi Tur ATP. Ia bahkan berpendapat bahwa permainan Alcaraz sangat lengkap dan hampir tanpa kelemahan, kecuali bahwa ia membutuhkan inspirasi dan tantangan besar untuk tetap fokus.
Marquez, yang pernah mengalami cedera berat dan kesulitan bersama Honda, berhasil mematahkan puasa gelar MotoGP selama lima tahun pada musim debutnya bersama tim pabrikan Ducati. Pencapaian ini menjadi salah satu alasan kuat di balik nominasinya.
"Itu adalah tahun yang menyenangkan tetapi penuh tantangan bagi saya. Saya sudah lama menunggu untuk kembali ke puncak, dan musim lalu membutuhkan usaha luar biasa untuk bisa merebut gelar lagi," ungkap Marc Marquez mengenai musim lalu yang penuh perjuangan.
Ia mengakui bahwa perjalanan masih panjang, namun tetap merasa terhormat. "Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi merupakan kehormatan besar bisa masuk nominasi penghargaan ini bersama atlet-atlet luar biasa dari tenis, sepak bola, atletik, dan balap sepeda," tambahnya.
Hingga saat ini, pemenang kategori World Sportsman dari dunia motorsport hanya ada tiga nama: Michael Schumacher (2002, 2004), Sebastian Vettel (2014), dan Lewis Hamilton (2020). Tahun sebelumnya, atlet lompat galah Mondo Duplantis berhasil meraih penghargaan ini.
Pemenang Laureus World Sportsman of the Year edisi 2026 akan diumumkan dalam sebuah seremoni yang akan diselenggarakan di Madrid pada 20 April. Madrid merupakan kota tempat tinggal Marc Marquez saat ini.
