Persiapan matang tengah dilakukan oleh Timnas Indonesia U-19 menjelang turnamen Piala AFF U-19 2026. Seperti diberitakan oleh Bola, pelatih Nova Arianto memanggil tujuh pemain diaspora untuk mengikuti pemusatan latihan atau training center (TC) yang dipusatkan di Sleman, Yogyakarta.
Agenda pemusatan latihan di Lapangan Yogyakarta Independent School (YIS) ini digelar sebagai persiapan menghadapi kompetisi yang akan berlangsung di Medan, Sumatra Utara, pada 1 hingga 14 Juni mendatang. Garuda Muda datang dengan motivasi tinggi selaku juara bertahan setelah memenangi edisi 2024 di Surabaya.
Nova Arianto membawa total 26 pemain dalam pemusatan latihan ini. Kendati demikian, regulasi turnamen hanya memperbolehkan setiap tim mendaftarkan 23 nama untuk dibawa ke Medan.
"Saat ini total 25 pemain. Hanya Mathew Baker yang nanti akan bergabung di Medan. Dan saya lihat secara kondisi, pemain sangat-sangat baik hari ini," ujar Nova saat ditemui Bola.com di YIS, Selasa (19/5/2026).
Pada turnamen mendatang, Indonesia berada di Grup A bersama Vietnam U-19, Myanmar U-19, dan Timor Leste U-19. Pelatih berusia 46 tahun tersebut memastikan hampir seluruh pemain diaspora yang dipanggil sudah berada di Yogyakarta.
Tujuh pemain diaspora tersebut meliputi Mathew Baker (Melbourne City), Timothy Baker (Western United), Welber Jardim (Sao Paulo), Igor Sanders (FC Eindhoven), Amar Brkic (Darmstadt), Zinadein Ardiansyah (Sydney FC), dan Eizar Tanjung (Sydney FC).
"Saat ini ada tujuh ya, tujuh pemain, kecuali ada Baker yang belum bergabung. Tetapi semua sudah datang, termasuk Welber, termasuk si Eizar, si Nadien, semua sudah datang," kata Nova.
Mantan asisten Shin Tae-yong tersebut menegaskan bahwa persaingan di dalam tim masih sangat terbuka. Tim pelatih akan terus memantau performa seluruh pilar hingga TC di Yogyakarta berakhir pada 28 Mei mendatang sebelum mencoret tiga nama.
"Saat ini total ada 26 pemain dan kami akan bawa ke Medan karena regulasi dari AFF adalah 23 pemain. Jadi nanti sebelum bergeser ke Medan ada tiga pemain yang akan kami kembalikan ke klubnya," jelas Nova.
Skuad Garuda Muda dijadwalkan bertolak dari Yogyakarta menuju Medan pada 28 Mei siang. Setelah perpindahan tersebut, fokus tim akan sepenuhnya dialihkan pada pemantapan strategi menghadapi fase grup.
"Kami rencana sampai tanggal 28 Mei. Jadi di 28 siang kami baru bergeser ke Medan dan setelah itu tim fokus di Medan. Ini TC full di Jogja," tutup Nova Arianto.
