Sepak bola Inggris telah lama dikenal sebagai gudang penghasil penyerang-penyerang brilian sepanjang sejarah. Pada periode awal Premier League hingga akhir 1990-an, banyak striker asal Inggris muncul sebagai ikon dan menjadi inspirasi bagi generasi berikutnya.
Era 90-an menonjolkan para ujung tombak dengan karakter yang kuat. Mereka tidak hanya mengandalkan kemampuan teknis, tetapi juga kekuatan fisik, insting gol, dan kharisma yang mendominasi lapangan. Salah satu penyerang yang merasa dekade ini tak terlupakan adalah Dion Dublin, yang diakui sebagai salah satu striker paling 'underrated' di Premier League, dilansir dari Bola.
Berikut adalah deretan 10 penyerang terbaik Inggris dari periode tersebut, lengkap dengan rekam jejak karier dan kontribusinya bagi tim nasional.
1. Alan Shearer
Alan Shearer menjadi simbol ketajaman seorang striker Inggris, dikenal karena kekuatan fisik, sundulan mematikan, serta ketenangannya di depan gawang. Bersama Blackburn Rovers, Shearer berhasil memimpin timnya meraih gelar Premier League pada musim 1994/95.
Setelah pindah ke Newcastle United, ia mencatatkan diri sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub dengan lebih dari 200 gol. Di tim nasional, Shearer merupakan tumpuan utama Inggris di Euro 1996, membawa negaranya mencapai babak semifinal.
2. Ian Wright
Ian Wright dikenal sebagai penyerang dengan gairah tinggi dan naluri gol yang tajam. Ia menjadi legenda di Arsenal, mencetak 185 gol di semua kompetisi sebelum rekor tersebut dipecahkan oleh Thierry Henry. Wright memulai karier profesionalnya di usia yang relatif terlambat, namun semangat dan determinasi membawanya menjadi salah satu striker paling disegani di Inggris. Kontribusinya di tim nasional mungkin tidak sebesar di level klub, tetapi ia tetap dikenang sebagai salah satu finisher terbaik di era 1990-an.
3. Robbie Fowler
Para penggemar Liverpool menjulukinya “God,” menunjukkan reputasinya sebagai salah satu penyerang paling alami yang pernah dimiliki Inggris. Fowler memecahkan berbagai rekor di usia muda dan terkenal karena kemampuannya mencetak gol dari berbagai posisi. Meskipun karier internasionalnya tidak terlalu panjang, ia adalah ikon sejati Liverpool dengan lebih dari 180 gol di semua ajang.
4. Andy Cole
Andy Cole terkenal akan kecepatannya dan kemampuannya memanfaatkan setiap peluang kecil. Ia merupakan bagian penting dari era kejayaan Manchester United di bawah arahan Sir Alex Ferguson, terutama saat tim meraih treble winner pada musim 1998/99. Meskipun sangat produktif di klub, karier internasionalnya bersama Inggris tergolong singkat, hanya mencetak satu gol dari 15 pertandingan.
5. Michael Owen
Michael Owen muncul sebagai bintang muda sensasional di akhir 1990-an. Gol solonya yang legendaris melawan Argentina di Piala Dunia 1998 masih dikenang hingga kini. Kecepatannya, insting mencetak gol, dan kemampuannya membaca permainan menjadikannya salah satu striker paling berbahaya di dunia pada masanya. Dengan 40 gol untuk Inggris, Owen termasuk dalam jajaran pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas.
6. Les Ferdinand
Les Ferdinand dikenal karena kekuatan fisik dan kemampuan duel udara yang luar biasa. Ia adalah salah satu striker paling konsisten di Premier League, mencetak lebih dari 150 gol sepanjang kariernya. Bersama Newcastle, Ferdinand menjadi bagian dari era “Entertainers” di bawah asuhan Kevin Keegan, yang terkenal dengan gaya permainan menyerang dan atraktif.
7. Teddy Sheringham
Sheringham merupakan penyerang yang dikenal karena kecerdasannya di lapangan. Ia tidak hanya seorang pencetak gol, tetapi juga sering menciptakan peluang bagi rekan-rekannya. Momen paling terkenalnya terjadi di final Liga Champions 1999, ketika ia mencetak gol penyeimbang dan memberikan assist untuk gol kemenangan Manchester United. Di timnas, ia menjadi pasangan yang sempurna bagi Alan Shearer di Euro 1996.
8. Stan Collymore
Stan Collymore memiliki potensi besar dengan kemampuan teknik dan kekuatan fisik di atas rata-rata. Ia sempat membentuk duet mematikan bersama Robbie Fowler di Liverpool. Namun, masalah di luar lapangan dan inkonsistensi membuat kariernya tidak mencapai puncak yang diharapkan. Meskipun demikian, Collymore tetap dikenang sebagai salah satu talenta Inggris paling berbakat pada masanya.
9. Chris Sutton
Chris Sutton mungkin hanya mencatatkan satu penampilan untuk tim nasional. Namun, di level klub ia sangat berpengaruh. Bersama Alan Shearer di Blackburn, Sutton membentuk duet “SAS” (Shearer and Sutton) yang membawa klub menjuarai Premier League 1994/95. Sutton dikenal sebagai penyerang pekerja keras dengan naluri gol yang kuat dan kemampuan berduel di udara.
10. Dion Dublin
Dion Dublin dikenal sebagai penyerang serbabisa, kuat dalam duel udara, dan mampu bermain sebagai bek tengah jika dibutuhkan. Puncak kariernya datang saat membela Coventry City dan Aston Villa di Premier League. Meskipun tidak terlalu menonjol di tim nasional, Dublin tetap dihormati sebagai sosok profesional sejati dan panutan di dalam maupun luar lapangan.
