Persik Kediri dijadwalkan menjamu Arema FC dalam laga pekan ke-31 Super League di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik, pada Minggu (3/5/2026). Pertandingan bertajuk Derby Jawa Timur ini menjadi momen krusial bagi Persik untuk menghindari ancaman degradasi musim ini.
Lokasi pertandingan terpaksa dipindahkan dari Stadion Brawijaya, Kediri, ke Gresik karena alasan faktor keamanan. Berdasarkan keputusan panitia pelaksana, duel hidup mati bagi Macan Putih ini juga akan digelar secara tertutup tanpa kehadiran penonton dari kedua kubu.
Kondisi ini memaksa Persik untuk berjuang sendirian tanpa dukungan langsung Persikmania di tribun. Melansir laporan dari Bola, situasi serupa pernah dialami Persik musim lalu saat mereka berhasil memastikan posisi aman di kasta tertinggi sepak bola Indonesia.
Pada musim sebelumnya, Persik mampu menundukkan Arema FC dengan skor telak 3-0 di Stadion Kanjuruhan untuk bertahan di liga. Saat ini posisi klasemen kedua tim juga identik dengan musim lalu, di mana Arema FC berada di peringkat ke-10 dan Persik di urutan ke-12.
Persik saat ini membutuhkan poin penuh setelah sebelumnya menelan kekalahan 0-1 dari Borneo FC di kandang sendiri. Tim asuhan pelatih Marcos Reina tersebut dituntut menyiapkan taktik yang lebih rapi untuk menghadapi perlawanan Singo Edan.
Di sisi lain, Arema FC yang dilatih oleh Marcos Santos juga berupaya bangkit demi menjaga harga diri klub. Tim asal Malang tersebut datang ke Gresik dengan modal hasil buruk setelah kalah 0-4 dari Persebaya pada pertandingan sebelumnya di Bali.
Sejarah perseteruan panjang antara kedua tim diprediksi akan membuat pertandingan tetap berlangsung sengit meski tanpa penonton. Kunci permainan kini berada di tangan taktik Reina dan Santos dalam mengelola motivasi serta kepercayaan diri para pemain di lapangan.
