Sumatra Utara akan menjadi tuan rumah turnamen Piala AFF U-19 2026 atau ASEAN U-19 Championship 2026, yang dijadwalkan berlangsung pada 1 hingga 14 Juni 2026.
Penunjukan Sumatra Utara sebagai tuan rumah tertuang dalam surat resmi PSSI nomor 1057/UDN/623/III-2026, yang ditujukan kepada Gubernur Sumatra Utara, Muhammad Bobby Afif Nasution. Langkah ini merupakan bagian dari upaya PSSI untuk mendistribusikan kegiatan sepak bola nasional ke berbagai daerah di luar Pulau Jawa.
Erick Thohir menyatakan pada Jumat (13/2/2026) di Jakarta, "Sepak bola adalah milik seluruh masyarakat Indonesia. Kami ingin memberikan kesempatan bagi berbagai daerah untuk menjadi bagian dari penyelenggaraan event internasional. Sumatra Utara menunjukkan kesiapan dan dukungan yang baik."
Provinsi ini sebelumnya sukses menyelenggarakan Piala Kemerdekaan 2025, yang melibatkan tim U-17 dari Indonesia, Tajikistan, Mali, dan Uzbekistan. Turnamen itu menjadi bagian persiapan Timnas Indonesia menuju Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.
Erick menambahkan, keberhasilan tersebut menjadi indikator penting bahwa daerah memiliki kapasitas menjadi tuan rumah turnamen internasional, didukung oleh infrastruktur yang memadai dan antusiasme masyarakat.
“Keberhasilan sebelumnya menjadi referensi penting. Kami melihat adanya kesiapan dari sisi fasilitas dan dukungan masyarakat,” kata Erick.
Untuk memastikan kelancaran turnamen yang akan diikuti 11 negara anggota ASEAN Football Federation (AFF), PSSI telah melakukan inspeksi stadion dan fasilitas latihan di Sumatra Utara pada 25–27 Februari 2026. Inspeksi tersebut dipimpin oleh anggota Komite Eksekutif PSSI, Arya Sinulingga.
Beberapa stadion yang diusulkan sebagai lokasi pertandingan meliputi:
- Stadion Utama Sumatra Utara
- Stadion Teladan
- Stadion Mini Pancing
Sementara itu, lapangan latihan yang dipersiapkan adalah:
- Stadion Mini Pancing
- Stadion Madya Sumatra Utara 1
- Stadion Madya Sumatra Utara 2
- Lapangan PPLP Sumatra Utara
- Lapangan Cadika Medan
PSSI menekankan pentingnya fasilitas berstandar internasional. Inspeksi lanjutan dari AFF dijadwalkan pada April 2026 untuk memastikannya.
PSSI berharap ASEAN U-19 Championship 2026 memberikan dampak positif bagi perkembangan sepak bola di daerah serta membuka peluang ekonomi bagi masyarakat setempat.
Erick mengatakan, “Harapannya, kegiatan seperti ini bisa menjadi momentum bagi daerah untuk terus meningkatkan fasilitas olahraga serta mendorong tumbuhnya ekosistem sepak bola yang lebih luas.”
Dengan persiapan yang berkelanjutan, Sumatra Utara diharapkan sukses menyelenggarakan ASEAN U-19 Championship 2026, sekaligus membuktikan kesiapan berbagai daerah di Indonesia menjadi tuan rumah kompetisi internasional.
