Timnas Indonesia U-17 dijadwalkan memulai perjuangan di penyisihan Grup B Piala Asia U-17 2026 menghadapi China U-17 pada Selasa (5/5/2026) dini hari WIB di Arab Saudi. Skuad asuhan Kurniawan Dwi Yulianto ini berangkat ke turnamen tersebut membawa catatan evaluasi dari sejumlah hasil kurang memuaskan selama masa persiapan.
Berdasarkan data yang dilansir dari Bola, rapor Garuda Muda sepanjang periode uji coba mencatatkan satu kemenangan, satu hasil imbang, dan lima kekalahan. Hasil minor ini menjadi perhatian khusus bagi tim pelatih dalam menatap persaingan di level kontinental.
Kekalahan signifikan terjadi saat tim nasional melakukan uji coba internasional di Thailand melawan sesama peserta Piala Asia U-17. Putu Ekayana dan rekan-rekannya tercatat menelan kekalahan 0-7 dari Korea Selatan, 0-3 dari India, serta 2-3 dari tuan rumah Thailand.
Performa kurang maksimal juga terlihat dalam ajang Piala AFF U-17 2026 di Jawa Timur pada April lalu. Indonesia hanya memetik satu kemenangan 4-0 atas Timor Leste, sementara harus menyerah 0-1 dari Malaysia dan bermain imbang tanpa gol melawan Vietnam yang membuat tim gagal melaju ke semifinal.
Meskipun memiliki rekor persiapan yang sulit, pengamat sepak bola Raja Isa Raja Akram Syah menyatakan optimisme terhadap potensi pemain muda Indonesia. Ia menilai keberlanjutan pembinaan yang dimulai sejak era Nova Arianto sudah berada di jalur yang tepat untuk diteruskan oleh Kurniawan.
"Sebenarnya Indonesia punya talenta muda banyak. Indonesia sudah jalan, sementara Malaysia saat ini sedang menata lagi pembinaan usia mudanya. Saya masih yakin Timnas Indonesia U-17 bisa bersaing di Piala Asia U-17 nanti," kata Raja Isa, Pengamat Sepak Bola.
Raja Isa juga memprediksi Indonesia masih memiliki peluang untuk mengincar posisi runner-up di Grup B. Setelah menghadapi China, Indonesia dijadwalkan bertanding melawan Qatar pada 9 Mei dan menutup fase grup dengan melawan Jepang pada 12 Mei 2026.
