Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mulai mematangkan strategi untuk menghadapi agenda FIFA Matchday dan turnamen Piala AFF pada periode Juni hingga Agustus 2026. Persiapan intensif ini dilakukan guna mengejar target juara dalam kompetisi antarnegara Asia Tenggara tersebut.
Dilansir dari Bola, skuad Garuda dijadwalkan melakoni laga FIFA Matchday pada 1 hingga 9 Juni 2026. Sementara itu, turnamen Piala AFF yang kini menjadi fokus utama akan diselenggarakan mulai 24 Juli sampai 26 Agustus 2026 mendatang.
Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, mengungkapkan bahwa Herdman berencana menggelar pemusatan latihan (TC) setelah kompetisi liga domestik berakhir. Bali menjadi salah satu lokasi yang dipertimbangkan sebagai tempat pengumpulan para pemain pada akhir Mei 2026.
Materi pemain yang kini banyak berkarier di kompetisi dalam negeri menjadi modal kuat bagi Herdman. Nama-nama seperti Thom Haye, Eliano Reijnders, Jordi Amat, Shayne Pattynama, hingga Ivar Jenner kini telah merumput di klub-klub Indonesia seperti Persib Bandung dan Dewa United.
"Akhir Mei itu, rencananya akan ada TC menurut John Herdman, setelah liga selesai. Pemain akan dikumpulkan. Bisa saja TC-nya di Bali," kata Ronny Pangemanan, Pengamat Sepak Bola.
Ronny menambahkan bahwa Piala AFF menjadi momentum krusial bagi pelatih asal Kanada tersebut untuk membuktikan kapasitasnya. Turnamen ini dianggap sebagai peluang besar bagi Indonesia untuk mengakhiri catatan buruk sebagai tim yang hanya mencapai posisi runner-up sebanyak enam kali.
Meskipun FIFA Matchday tetap menjadi agenda resmi yang akan diikuti, Herdman disebut-sebut memberikan atensi lebih tinggi pada Piala AFF. Hal ini disebabkan komposisi pemain saat ini dinilai cukup kompetitif untuk bersaing memperebutkan gelar juara pertama bagi Indonesia.
