Liverpool bersiap menghadapi laga perempat final FA Cup yang krusial akhir pekan ini. Tim berjuluk The Reds akan bertandang ke markas Manchester City pada Sabtu sore waktu setempat. Pertemuan dua tim raksasa ini diprediksi berjalan sengit karena keduanya memiliki ambisi besar untuk melaju ke babak selanjutnya. Namun, menjelang laga penting, Liverpool masih menghadapi sejumlah masalah cedera pemain.
Beberapa penggawa Liverpool sempat diragukan tampil akibat cedera selama jeda internasional. Kondisi ini menuntut tim pelatih untuk menanti hingga sesi latihan terakhir guna menentukan susunan pemain terbaik yang akan diturunkan, sebagaimana dilansir dari Bola.
Meski dihantam cedera, kabar positif datang dari ruang medis Liverpool. Pemain-pemain kunci yang sebelumnya diragukan tampil, kini menunjukkan tanda-tanda pemulihan. Salah satunya adalah bek sayap Jeremie Frimpong. Ia sempat mengkhawatirkan setelah mengalami masalah saat memperkuat timnas Belanda melawan Ekuador, bahkan harus ditarik keluar di babak kedua.
Hasil pemindaian mengonfirmasi tidak ada cedera serius pada Frimpong. Dia telah kembali bergabung dalam sesi latihan tim sejak Kamis. Selain itu, penyerang andalan Mohamed Salah juga sudah mengikuti latihan penuh. Sebelumnya, Salah absen dalam kekalahan Liverpool dari Brighton di Premier League dan melewatkan agenda timnas Mesir karena cedera. Kehadiran Salah di lini serang tentu menjadi dorongan besar bagi Liverpool, ditambah lagi Federico Chiesa juga siap kembali bermain setelah absen pada laga sebelumnya.
Isak Dipantau, Alisson Absen
Alexander Isak, penyerang asal Swedia, menjadi nama lain yang kembali berlatih setelah absen lebih dari tiga bulan. Isak menjalani operasi serius pada pergelangan kaki, termasuk patah tulang fibula, pasca insiden dengan bek Tottenham, Micky van de Ven, sebelum Natal. Meskipun sudah berlatih, Liverpool kemungkinan akan sangat berhati-hati. Laga melawan Manchester City dinilai terlalu cepat bagi Isak untuk kembali bermain secara kompetitif.
Di sisi lain, Liverpool harus menerima kenyataan pahit dengan absennya kiper utama Alisson Becker. Dia masih berjuang dengan cedera hamstring tanpa ada kepastian tanggal kembali. Conor Bradley juga dipastikan absen hingga akhir musim setelah menjalani operasi lutut. Bek muda Giovanni Leoni masih menepi akibat cedera ACL sejak September, dan Wataru Endo dalam proses pemulihan pascaoperasi pergelangan kaki.
Masalah Cedera di Kubu Manchester City
Tuan rumah Manchester City juga tidak sepenuhnya bebas dari masalah cedera. Dua bek tengah utama mereka, Josko Gvardiol dan Ruben Dias, dipastikan absen. Selain itu, John Stones juga diperkirakan tidak akan tampil dalam pertandingan ini. Dengan kondisi kedua tim yang sama-sama menghadapi masalah cedera pemain, duel ini diprediksi tetap akan berlangsung menarik. Liverpool mungkin sedikit diuntungkan dengan kembalinya beberapa pemain kunci, namun Manchester City tetap merupakan lawan yang sulit dikalahkan di kandang mereka.
