Seorang pemburu asal California, Ernie Dosio (75), dilaporkan tewas setelah terinjak oleh kawanan gajah saat sedang melakukan ekspedisi perburuan di hutan Lope-Okanda, Gabon, Afrika Tengah, pada Jumat, 17 April 2026.
Insiden maut tersebut terjadi ketika Dosio sedang berburu spesies antelop langka dan tiba-tiba lima ekor gajah muncul dari balik belukar. Dilansir dari Detik iNET, pengusaha kebun anggur ini merupakan kolektor trofi hewan buruan besar seperti singa dan badak.
Operator safari Collect Africa memberikan konfirmasi bahwa seorang pemandu profesional yang mendampingi Dosio juga mengalami luka parah dalam serangan tersebut. Tim perburuan itu awalnya menargetkan antelop punggung kuning yang merupakan spesies terbesar di kawasan tersebut.
Laporan lapangan menyebutkan bahwa lima gajah dewasa dan satu anak gajah berada dalam posisi tersembunyi di vegetasi yang rapat sebelum serangan terjadi. Gajah jantan dewasa sendiri memiliki bobot rata-rata 6.000 kg dengan tinggi mencapai 3 meter.
Berdasarkan data dari Global Sanctuary for Elephants, konflik antara manusia dan gajah menyebabkan sekitar 300 hingga 500 kematian setiap tahunnya di seluruh dunia. Kawasan Afrika Barat dan Tengah menjadi salah satu titik rawan pertemuan mematikan tersebut.
"Saya lebih memilih tak membahas detailnya, tetapi bisa dipastikan bahwa kematiannya berlangsung cepat," ujar salah satu rekan Dosio kepada New York Post terkait kejadian tragis di lokasi perburuan yang diklaim memiliki izin resmi tersebut.
Selama hidupnya, Dosio sering mendokumentasikan hasil buruannya, termasuk foto bersama jasad singa, kerbau Nil, dan babi hutan raksasa di berbagai negara Afrika. Kegiatan perburuan trofi ini terus menjadi perdebatan sengit di kancah internasional karena ditentang oleh berbagai aktivis lingkungan.
Sejumlah partai politik di Inggris bahkan telah berkomitmen untuk melarang impor trofi hasil perburuan sebagai respons atas isu etika dan perlindungan satwa liar. Saat ini, otoritas setempat masih menangani proses pasca-insiden terhadap korban luka dan jenazah Dosio.
