Badai pasir besar melanda Jalur Gaza dalam beberapa hari terakhir, mengubah langit menjadi oranye dan mengganggu aktivitas warga. Kondisi ini memperburuk keadaan masyarakat yang sudah terdampak konflik dan tinggal di tenda darurat.
Debu tebal yang dibawa angin kencang mengurangi jarak pandang dan berpotensi menyebabkan masalah kesehatan, terutama bagi penderita penyakit pernapasan. Otoritas setempat mengimbau masyarakat untuk tetap berada di dalam rumah atau tempat perlindungan.
Fenomena ini dikenal sebagai badai pasir (sandstorm). Apa sebenarnya badai pasir, dan mengapa frekuensinya semakin meningkat?
Badai pasir terjadi saat angin kencang mengangkat pasir dan debu dari permukaan tanah kering ke atmosfer. Partikel-partikel kecil ini terbawa angin dan membentuk awan debu besar yang dapat bergerak sangat jauh, seperti dikutip dari DW News, Selasa (17/3/2026).
Wilayah kering dan semi-kering seperti Afrika Utara, Timur Tengah, dan sebagian Asia paling sering mengalami fenomena ini. Minimnya vegetasi dan kondisi tanah gersang membuat pasir mudah terangkat oleh angin.
Selain mengurangi jarak pandang, badai pasir dapat mengganggu transportasi, merusak tanaman, dan membawa partikel debu yang berbahaya bagi kesehatan manusia.
Penyebab Badai Pasir Makin Sering Terjadi
Para ilmuwan menyatakan bahwa frekuensi badai pasir meningkat di berbagai wilayah dunia. Perubahan iklim menjadi penyebab utama karena membuat banyak wilayah menjadi lebih kering.
Hilangnya vegetasi dan tanah yang semakin kering membuat lebih banyak debu dan pasir terangkat oleh angin. Desertifikasi atau penggurunan yang terjadi di banyak wilayah juga memperparah proses ini.
Laporan organisasi internasional menyebutkan bahwa aktivitas manusia, seperti degradasi lahan dan perubahan penggunaan tanah, turut berkontribusi terhadap fenomena ini. Diperkirakan sekitar 25% badai debu global berkaitan dengan aktivitas manusia.
Sekretaris Eksekutif Konvensi PBB untuk Memerangi Desertifikasi, Ibrahim Thiaw, menggambarkan badai pasir sebagai fenomena alam yang menakutkan. "Awan pasir dan debu yang menelan segala sesuatu di jalurnya adalah salah satu pemandangan alam paling menakutkan," kata Thiaw.
Dampak Badai Pasir bagi Manusia
Badai pasir dapat membawa miliaran partikel debu ke udara dan menyebar hingga ribuan kilometer, memengaruhi kualitas udara di berbagai wilayah.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperingatkan bahwa badai debu dapat memicu masalah kesehatan, mulai dari iritasi mata hingga penyakit pernapasan.
Dampak di Gaza bisa lebih parah karena banyak warga tinggal di kamp pengungsian dengan perlindungan terbatas. Tenda mudah tertiup angin, dan udara penuh debu meningkatkan risiko penyakit pernapasan.
Fenomena badai pasir diperkirakan akan terus terjadi, terutama di wilayah yang semakin kering akibat perubahan iklim. Para ilmuwan memperingatkan bahwa tanpa pengelolaan lahan yang lebih baik, badai debu bisa menjadi masalah lingkungan dan kesehatan global yang semakin serius.
